LEON GAVET JE VOUS ECRIS DES SAMOA - UN DEMI-SIECLE DE CORRESPONDANCE INEDITE 1858 - 1909 VENUE DE L

Les essais réunis dans cet ouvrage exposent les réponses apportées par cinq cardinaux de l'Eglise catholique romaine et quatre autres spécialistes, à un ouvrage publié en début d'année par le Cardinal Walter Kasper et intitulé L'Evangile de la famille. Le Cardinal encourage ses lecteurs à poursuivre le débat. Le présent recueil n'a pas d'autre but que de répondre à cette invitation. Les essais publiés ici entendent réfuter sa proposition d'une version catholique de quelques pratiques de l'Eglise orthodoxe pour certains divorcés remariés civilement. Ils s'attachent à montrer l'impossibilité de concilier cette idée avec la doctrine catholique de l'indissolubilité du mariage, la proposition ne pouvant que conduire à des erreurs d'interprétation sur la fidélité et la miséricorde.

Dans le cours de notre existence, nous croisons une multitude d'individus et, parfois, nos vies se lient, s'entrelacent. C'est ainsi que naissent des histoires qui, malheureusement, ne connaissent pas toujours une fin heureuse. Il est probable que certaines d'entre elles trouvent des échos dans des événements ou des personnes réelles. Toute ressemblance est sans doute un peu vraie.

Après une jeunesse ardéchoise, des études secondaires brillantes, Léon Gavet entre au petit séminaire de Viviers puis chez les pères maristes. Son rêve se réalise lorsque son évêque lui confie une mission aux îles Samoa. Dès lors, il écrit régulièrement à sa famille, ses oncles, ses frères et soeurs. Il y relate son voyage de 1650 km dans des conditions plus que précaires, puis, outre son travail apostolique auprès des populations indigènes, les menus faits de son quotidien, les événements majeurs en France et dans le Monde, les luttes pour le pouvoir des grandes puissances : Etats-Unis, Angleterre, Allemagne, les guerres civiles des chefferies locales... Il nous fait découvrir les coutumes des îles des mers du Sud, son implication dans les travaux pour la construction d'églises, de voiries, ses essais d'agriculture, ses liens avec ses collègues et ses disciples... Les deux cents lettres personnelles publiées ici sont inédites ; toutes ont été retranscrites par son oncle puis par sa cousine, soit mille pages d'un itinéraire hors du commun. Elles couvrent une période de cinquante et une années passées dans les îles car Léon Gavet n'est jamais retourné en France. Elles retracent l'itinéraire d'un homme de foi, humaniste, entrepreneur, artiste photographe amateur, aventurier... Elles nous font découvrir son quotidien empreint d'anecdotes intimes et souvent humoristiques, mais aussi son intérêt pour l'actualité religieuse et géopolitique de cette deuxième moitié du XIXe siècle.