DIEUX D AFRIQUE PIERRE VERGER

Au carrefour des sciences de la nature et des sciences humaines, s'intéressant au substrat de la vie et de l'action humaine, la géographie est une discipline qui éclaire le comportement et les aventures des hommes sur la Terre. De AA (terme hawaïen désignant une surface de lave rugueuse) à Zoosociologie (étude des associations animales), cette pluridisciplinarité induit un répertoire terminologique caractérisé par son hétérogénéité. D'où la nécessité de définir le sens des mots utilisés par les géographes. Depuis 1970, date de la première publication de ce dictionnaire, traduit dans plusieurs pays (langues espagnole et arabe), les éditions successives ont tenu compte des avancées disciplinaires, autant sur le plan des méthodes que sur l'enrichissement du vocabulaire et cette troisième édition en poche est, elle aussi, largement remise à jour. Elle s'ouvre sur les nouveaux horizons de la géographie en intégrant les nouvelles connaissances ainsi qu'une réflexion permanente sur l'infinie complexité de notre monde et de la vie sur notre planète Terre.

Résumé : La position de la géographie à la rencontre des sciences de la nature, donnant l'image du substrat brut de la vie et de l'action humaine, et des sciences humaines, éclairant sur le comportement et les aventures des hommes sur la terre, impose à un répertoire terminologique un caractère hétérogène. L'ensemble procède d'un travail collectif de plus d'un quart de siècle, constamment actualisé, dont il convient aujourd'hui de faire la somme et de tirer les enseignements. D'édition en édition, l'ouvrage s'est à la fois enrichi et apuré tout en s'adaptant aux nouveautés des faits et aux manifestations de leurs approches. Il s'ouvre sur les nouveaux horizons de la géographie, dans la recherche permanente des connaissances intégrées et de la réflexion sur l'infinie complexité du monde et de la vie des hommes sur la terre.

L'Université de Côte d'Ivoire a été réellement créée en 1964. Elle mettait fin à un processus de départ systématique d'étudiants hors de son territoire quand ils souhaitaient faire des études supérieures. Ainsi tous les jeunes Ivoiriens ayant les titres requis pouvaient accéder à un suivi d'études universitaires. Plus de quarante ans après, il existe trois sites universitaires nationaux autonomes, de nombreuses grandes écoles publiques ou privées accompagnées de plusieurs universités privées. Il existe aussi des antennes d'universités étrangères et même un campus numérique francophone qui délivre des diplômes grâce à des enseignements à distance. Tout cet ensemble est fréquenté par près de 150 000 étudiants. Cette institution a développé un cadre nouveau dans un pays de tradition rurale et commerçante. Elle a créé de nouvelles représentations dans toutes les couches de la population et elle a suscité bien des questionnements à propos des agissements des enseignants et des étudiants, des problèmes qu'ils posent et des orientations qu'il faut prendre. Nous présentons ici des caractéristiques relatives à la naissance de cette nouvelle société confrontée à l'évolution de ses cadres institutionnels et sociaux et les conséquences qui en résultent.

Nous sommes comme des nains sur des épaules de géants" : cette formule célèbre est due à Bernard de Chartres, au XIIe siècle, qui décrivait ainsi la situation des clercs de son époque. Ecrasés par le poids de l'héritage des Anciens, tous leurs efforts tendaient à reconstituer et à le maîtriser. Ecrite par deux spécialistes éminents, cette histoire des maîtres et élèves dans l'Occident médiéval montre comment succède au temps des écoles monastiques et cathédrales (VIe-XIIe siècle), qui permit la plus brillante des renaissances médiévales, celui des universités (XIIe-XVe siècle), marqué par la fixation d'un cadre institutionnel nouveau et l'élargissement des enseignements et des publics. Ce livre nous plonge dans la vie quotidienne de ces gens de savoir, décrivant les contraintes qui pesaient sur eux et rappelant quelles aspirations guidaient leur travail. Etudiants et maîtres partageaient les mêmes exigences de haute spiritualité et la même insatiable curiosité.