Ils étaient quatre à table

Voyons... Le tour de la porte et des fenêtres a été soigneusement colmaté par du papier collant de I intérieur du bureau. Comment ne pas conclure au suicide ? Désespéré, Benton s'est calfeutré dans son antre avant d'ouvrir le gaz, point final. Présentée de cette façon, l'affaire est limpide, en effet. Seulement, la présence de Patience sur les lieux complique tout. Car Patience - un serpent de Bornéo rarissime - a elle aussi été asphyxiée. Or, même au bout du rouleau, Benton aurait pensé à épargner sa chère bestiole. Et pour ceux que cet argument ne convaincrait pas, on a relevé un indice plus tangible : la trace d'un coup violent sur la tempe de Benton. Bigre ! Reste à découvrir comment l'assassin a pu s'échapper d'une pièce qui n'aurait pas même laissé filtrer un souffle d'air... Fruit d'un pari entre deux des plus grands auteurs de romans de " chambre close ", un problème de crime impossible résolu par sir Henry Merrivale.

Voici la mythique série radiophonique "Cabine B-13" de John Dickson Carr, demeurée célèbre aux Etats-Unis mais encore inconnue en Europe, longtemps considérée comme perdue. Elle compta parmi les meilleurs programmes radiophoniques de mystère. Certains critiques la qualifièrent de "trop intelligente pour prétendre à une large audience". On y retrouvera le Carr de la grande époque avec son inspiration hors du commun et ses thèmes de prédilection, l'insolite et le miracle, dans des histoires aux titres toujours aussi évocateurs: L'égorgeur de Fleet Street, Les quatre visages de la mort, Les neuf funestes raisons, Le pouvoir des ténèbres, La rue des Sept-Poignards ou L'île aux trois cercueils... Une facette inconnue de l'un des auteurs policiers les plus prestigieux du XXe siècle.

Cette "Intégrale" regroupe six des huit romans policiers classiques écrits par John Dickson Carr qui ne bénéficient pas de la présence de héros récurrents. Bien que faisant figure de tentatives isolées, ils méritent néanmoins la considération de l'amateur et comptent parmi eux au moins trois réussites incontestables: Mort dans l'ascenseur, Un Coup sur la tabatière et Les Neuf mauvaises réponses et un remarquable ouvrage qui allait être considéré par le grand public comme le chef-d'?uvre de son auteur: La Chambre ardente. En prélude, le lecteur découvrira un long essai, pertinent et plein d'humour, de Carr sur les exigences de son art, qui n'avait encore jamais été traduit intégralement en français.

Le T1 de cette intégrale porte le titre de Rendez-vous avec la peur, celui de la série diffusée à la BBC. L'ouvrage comprend vingt-deux dramatiques produites entre 1943 et 1955, ainsi que deux pièces hors série. Sur ces 24 textes, trois seulement ont déjà été publiés en France. Il faut découvrir le maître du roman de mystère dans son oeuvre radiophonique ; il y magnifie les ambiances et les personnages, et toujours stupéfie l'auditeur comme le lecteur.