Le petit livre des haïkus

Littérature chinoise ; orientalisme ; littératures occidentales

Résumé : Lointaine, isolée à l'extrémité du continent eurasien, longtemps difficile d'accès et par là même mystérieuse, la Chine a de tout temps hanté l'imagination de l'Occident. Peuplée par les Anciens de monstres et de merveilles, c'est au Moyen Age seulement qu'elle a commencé d'être connue, sous le nom de Cathay, grâce à Marco Polo qui en détailla les richesses. Mais d'autres avant lui s'en étaient déjà allés jusqu'en Chine, et bon nombre d'hommes et de femmes s'y aventurèrent à sa suite: missionnaires, marchands, militaires, diplomates, scientifiques, journalistes ou simples touristes... Venus d'Europe, de Russie, d'Amérique, du Canada ou même d'Australie, la plupart cherchèrent à la convertir ou à la " civiliser ", à l'exploiter ou à la conquérir; mais quelques-uns tentèrent aussi d'explorer ce monde dans toute sa diversité. Leurs récits nous entraînent du littoral aux régions les plus reculées, nous font emprunter des moyens de transport insolites, savourer les " délices " des auberges chinoises, connaître les situations les plus angoissantes ou les plus cocasses. A travers sept siècles d'histoire, qu'ils se soient laissés séduire ou irriter, ces voyageurs ont subi la fascination d'un peuple et d'une civilisation énigmatiques et nous offrent de l'empire du Milieu une image aux multiples facettes, toujours fascinante. GUY SCHOELLER

Née à Shanghai en 1954 dans une famille stable, de traditions citadines (mère enseignante, père cadre dans une station de radio), l'auteur fréquente dès l'âge de huit ans une école spécialisée où elle apprend le français. Jianping SUN a douze ans quand commence la Grande Révolution Culturelle qui va bouleverser son monde. Elle en a dix-sept quand elle est envoyée à la campagne, comme des millions d'autres jeunes, pour "être rééduquée auprès des paysans'. Aucun terme n'est donné à ce séjour, mais elle aura la chance d'être sélectionnée pour reprendre ses études de français à l'université. Elle reviendra donc à Shanghai trois ans plus tard. Ainsi peut se résumer l'histoire qui nous est ici contée. Ce qui distingue ce livre, pour l'essentiel centré sur les trois années passées à la campagne, d'autres ouvrages parus sur cette même période, c'est son ton: aucune acrimonie. Les grandes catastrophes, les événements meurtriers, les mots d'ordres destructeurs sont loin d'être absents de cette histoire mais, en quelque sorte, englobés dans le récit du quotidien. Prend forme dans ce texte ce qui est vu, entendu, dit, touché, senti, tout ce qui, habituellement, ne fait pas événement. Et ceci est beaucoup plus qu'un effet de style. Ce qui nous est donné à voir à travers les scènes de la vie de tous les jours, c'est la résistance de la culture traditionnelle chinoise aux contraintes qui lui sont alors imposées. Biographie de l'auteur Jianping SUN, après avoir enseigné sept ans à l'Institut des langues étrangères de Shanghai, a travaillé comme conférencière au Musée de Shanghai. Elle a quitté la Chine en 1986, à l'âge de 32 ans. Elle vit et travaille actuellement en France comme documentaliste, et retourne régulièrement en Chine. Bilingue, elle a co-traduit en chinois en 1999 La plus belle histoire de Dieu (Editions du Seuil) et en 2008 Les Normaliens (Editions Lattés). Ce témoignage est son premier livre écrit en français."