Démocraties chrétiennes et conservatismes en Europe. Une nouvelle convergence ?

Résumé : En 1846, l'un des plus anciens partis en Europe voyait le jour : le parti libéral belge. Le MR et l'Open VLD ont donc commémoré, en 2016, le cent-soixante-dixième anniversaire de sa naissance. Paradoxalement pourtant, la trajectoire et les mutations du libéralisme politique belge n'ont pas bénéficié à ce jour de toute l'attention voulue. L'ambition de cet ouvrage est de répondre à cette carence en privilégiant cinq thématiques : l'histoire du parti, l'évolution de son modèle organisationnel, les transformations idéologiques et programmatiques, sa géographie et sa sociologie électorales, ses perspectives d'avenir. L'intérêt du sujet est d'autant plus évident que l'Open VLD et, plus encore, le MR sont engagés depuis octobre 2014 dans une expérience gouvernementale inédite et qui pose nombre de questions : le Mouvement réformateur est en effet le seul parti francophone de la majorité fédérale. Qui plus est, être l'un des plus anciens partis européens mérite à l'évidence le respect et une analyse approfondie.

S'initier à la science politique peut être trompeur. La politique est en effet omniprésente. Il ne se passe pas un journal parlé ou un journal télévisé sans qu'il y soit fait référence de manière plus ou moins marquée. Ce faisant, l'idée d'un rapport de proximité, de simplicité et de connaissance intuitive de la discipline peut s'insinuer. Il y a pourtant loin de la coupe aux lèvres. La science politique est une discipline scientifique en constante évolution et en débat(s) fréquent(s), qui a peu de choses à voir avec l'actualité et les commentaires, le plus souvent superficiels, qui entourent régulièrement les faits sociaux et politiques de nos sociétés. L'ambition de l'auteur est de faire découvrir au lecteur ce que recouvre la science politique, les débats qui l'animent, les objets dont elle traite et les méthodes mobilisées pour tenter d'analyser les faits politiques. A des fins didactiques, l'ouvrage se décompose en sept chapitres. Le premier porte sur l'histoire de la discipline, sur la définition de son champ d'investigation et sur les règles de base à respecter. Le deuxième présente ce qui est le coeur de la science politique, le pouvoir politique et son évolution. Le troisième se fixe sur l'étude des régimes politiques : les régimes autoritaires, totalitaires et démocratiques. Les chapitres suivants sont une plongée dans le fonctionnement de la démocratie représentative. Le chapitre IV traite des règles qui entourent le vote et l'élection, en particulier les modes de scrutin. Le chapitre V porte sur l'acte principal qui légitime la démocratie représentative, l'élection au suffrage universel. Qui vote et pourquoi ? Mais aussi, qui ne vote pas et pour quelles raisons ? Le chapitre VI a trait à un des acteurs majeurs de la démocratie représentative, les partis politiques. Enfin, hors la participation électorale, le dernier chapitre aborde toutes les formes de participation politique et sociale dans les sociétés - de l'adhésion partisane à la participation aux nouveaux mouvements sociaux en passant par l'action dans les mouvements sociaux dits classiques.