Controverses et polémiques religieuses. Antiquité-Temps Modernes

Voici une information et une réflexion à propos des différents aspects du vieillissement humain : en partant de la réalité des chiffres démographiques, l'auteur nous engage sur les chemins diversifiés des causes et des effets du vieillissement, des transformations biologiques au cours de l'âge, ainsi que de l'apparition de certaines maladies liées à l'avance des années, pouvant provoquer un état de dépendance. Par ailleurs, des conseils pratiques sont avancés pour se préparer à la retraite. Une attention particulière est portée sur les soins en fin de vie.

Au xvie siècle, plusieurs chefs religieux protestants, Calvin en tête, incitent à la destruction des images religieuses (portraits de saints et de saintes, mais aussi icônes, statues, reliques, retables et crucifix), dont la vénération est assimilée à une adoration idolâtre relevant du paganisme. Les Jésuites français sont accusés par les Protestants d'être passés maîtres dans la manipulation des consciences par l'image. En réaction à cette dénonciation qui s'envenime, la réplique jésuite ne se fait pas attendre. Le principal promoteur de cette campagne n'est autre que Louis Richeome, qui va s'imposer comme le plus ardent controversiste, défenseur des jésuites, mais aussi des images, deux dimensions étroitement liées. Aux yeux de Richeome et des catholiques au nom desquels il prend la plume avec ses Trois Discours pour la religion catholique : les miracles, les saints et les images, le fondement de la polémique réside dans l'opposition entre la vraie image et la fausse image, qu'une grande majorité de protestants tendent à confondre en voyant dans toute image une idole en puissance. Spécialistes de la culture visuelle de la Compagnie de Jésus dans la première modernité, Ralph Dekoninck et Pierre Antoine Fabre établissent la première édition critique du texte d'une des figures éminentes des jésuites français du xviie siècle, un écrivain religieux souvent cité, mais auquel aucune recherche d'ensemble n'avait encore été consacrée, depuis le chapitre que lui réserve Henri Bremond dans son Histoire littéraire du sentiment religieux au début du xxie siècle.

La vertu est le juste milieu entre deux vices", écrivait déjà Aristote. Cette lutte entre le bien et le mal fut de tout temps une source d'inspiration pour les artistes. Comment cette tradition iconographique fut-elle portée à travers les siècles ? Comment, du Moyen Age à la Renaissance, les peintres, enlumineurs et sculpteurs ont-ils donné vie à ces vices et vertus, omniprésents dans le discours religieux de l'époque ? Comment des artistes du 19e siècle, comme Félicien Rops et James Ensor, ont-ils joué avec ces concepts pour dénoncer l'hypocrisie de leur temps ? Comment, aujourd'hui, une artiste contemporaine comme Aidan Salakhova interroge-t-elle les notions de genre, les tabous religieux, les limites entre le sacré et le profane, le vice et la vertu ? Ces interrogations balisent le présent ouvrage qui tisse, à sa façon, le fil toujours fragile de la frontière entre bien et mal.