Naissance et affirmation de la Réforme

Quels cheminements conduisent un historien chrétien, en raison même de ses recherches, à intervenir dans le présent de l'Eglise ? La réponse apparaîtra à la lecture des dossiers réunis dans ce livre. Ils se répartissent en deux ensembles : le premier évoque à la fois le vécu religieux à la sortie du Moyen Age et l'immense peur de l'hérésie ressentie alors par l'Eglise ; le second saisit la Réforme catholique en action à travers miracles et missions et grâce à la radioscopie d'une congrégation féminine. Quelques questions majeures ressortent de ces enquêtes convergentes (qui ne négligent pas d'interroger le théâtre comique) : christianisme et magie sont-ils conciliables ? En terre chrétienne, au XVVle siècle, y avait-il des agnostiques ? Quelles furent les causes lointaines de la déchristianisation ? L'auteur du Christianisme va-t-il mourir ? et de La peur en Occident se déclare convaincu que dans l'ancien modèle de christianisme - celui de l'Eglise-pouvoir - la christianisation était moins forte qu'on ne l'a cru et donc qu'aujourd'hui la déchristianisation n'a pas les dimensions qu'on lui accorde d'ordinaire. Ce Chemin d'histoire débouche ainsi sur l'espoir.

L'itinéraire intellectuel, universitaire et politique du père de la relativité et un tableau de la science physique dans la première partie du XXème siècle.

Tandis que Luther est déclaré hérétique, Soliman le Magnifique monte sur le trône à Istanbul. En 1639, le Japon se ferme au monde pour deux siècles, et Pascal met au point sa machine à calculer. La traite des Noirs bouleverse le continent africain, mais la dynastie mandchoue des Qing apporte à la Chine paix et prospérité. Alors que Catherine II de Russie vient d'accueillir Diderot à Saint-Pétersbourg, les futurs Américains rédigent leur Déclaration d'indépendance. Les règnes des monarques absolus battent des records de longévité : soixante-douze ans pour Louis XIV, cinquante-cinq pour son homologue marocain Moulay Isma'il, quarante-six pour Frédéric II de Prusse. 1789 voit la réunification du Viêt Nam, l'ouverture des Etats généraux et... la mutinerie du Bounty. Des doubles pages thématiques très illustrées présentent la vie quotidienne (les kimonos, la peste de Marseille...), les grands monuments (l'Escurial, le Kremlin...), les sciences et les techniques (les machines de Léonard de Vinci, Ambroise Paré...). Réunis sous la direction scientifique de Jean Delumeau, de l'Académie française, les meilleurs spécialistes proposent une histoire panoramique et véritablement mondiale, de Christophe Colomb à la veille de la Révolution française.