Institutions, élections, opinion. Mélanges en l'honneur de Jean-Luc Parodi

Résumé : Quels sont les facteurs et les processus qui ont déterminé le succès de l'Etat moderne comme forme de domination politique centralisée ? Qu'est-ce qu'une nation ? Comment la conscience d'appartenir à cette " communauté imaginaire " que constitue l'Etat-nation a-t-elle émergé en Europe ? Comment les Français sont-ils devenus électeurs ? Quels sont les visages de la politisation ? Quelle est la pertinence des clivages électoraux nés dans le passé ? A l'ensemble de ces questions, la sociologie historique du politique apporte des réponses fondées sur une conviction forte : seule la prise en compte du passé des relations sociales et politiques permet de comprendre l'histoire présente. En redécouvrant l'histoire, la sociologie politique entend construire une histoire sociale du politique pour dégager les dynamiques qui donnent sens et cohérence à la vie politique ; elle entend aussi édifier une histoire politique du social apte à identifier l'empreinte profonde du politique sur le social.

Passé, présent et futur s'entrecroisent dans les articles comme dans la Chronique bibliographique de ce numéro Varia de rentrée. Passé des modalités de légitimation de l'Etat-nation dans le premier xixe siècle français, présent du vigilantisme dans la Russie contemporaine, présent et futur des politiques globales de protection de la biodiversité et de celles de structuration de l'enseignement supérieur et de la recherche en France. C'est dire combien, en science politique comme dans les autres sciences humaines et sociales, le dialogue entre les temps est incontournable.

Faire de la politique et/ou vivre de la politique ? Cette problématique aux accents wébériens a fait l'objet de nombreux développements depuis l'émergence historique d'une professionnalisation de l'activité politique. En revenant à nouveaux frais sur une question classique de la discipline, l'indemnisation des élus, ce numéro entend contribuer au débat public sur les fondements financiers des démocraties contemporaines. Une chronique bibliographique consacrée au genre en politique complète cette première livraison de l'année.

L'histoire du suffrage électoral en France a jusqu'à présent occulté la contribution paradoxale de l'Eglise catholique, de sa hiérarchie épiscopale, de ses nombreux pasteurs et autres membres réguliers à l'apprentissage des procédés démocratiques modernes. Fondé sur un dépouillement inédit d'archives et d'écrits aujourd'hui oubliés, ce livre restitue toute l'importance politique de cette influence ecclésiastique sur les pratiques et conceptions électorales aux XIXe et XXe siècles. Loin d'être réductible au déplacement de voix électorales qu'il provoque, l'engagement des ecclésiastiques sur le "terrain électoral" est ici apprécié à l'aune d'enjeux historiques plus importants encore notamment ceux qui tiennent à la socialisation politique et religieuse de générations durablement marquées par l'affrontement des deux France, à l'activité de mobilisation politique d'une population française encore largement rurale à l'époque, à la promotion d'un nationalisme catholique aux accents antisémites qui trouve dans l'espace électoral une tribune appréciable pour s'opposer durablement à une histoire républicaine et laïque dans laquelle il refuse de se reconnaître. Rejetant la perspective d'une confessionalisation et d'un refoulement dans la sphère privée du catholicisme, le cléricalisme électoral conduit à faire de la politique autrement, de manière méconnaissable, par encadrement de toutes les activités sociales, dans le refus catégorique d'une séparation entre le privé et le public, entre les affaires temporelles et les préoccupations spirituelles, par l'immixion fréquente de la religion dans les affaires de la Cité. Ce livre cerne, sur presque deux siècles, à partir de quels bricolages théologiques les autorités ecclésiastiques et les fidèles construisirent leur perception du politique et du sacré au point de les imbriquer en pratique étroitement l'un dans l'autre.