Les assises du pouvoir. Temps médiévaux, territoires africains

C'est à l'histoire des relations entre la société médiévale et son environnement " naturel " - la biodiversité - que cet ouvrage souhaite apporter sa contribution : renouveler quelque peu les analyses politiques et socio-économiques habituellement mises en œuvre en histoire rurale par l'introduction de la dimension environnementale des phénomènes enregistrés. Mais quelle biodiversité, les sources " habituelles " des historiens et des archéologues permettent-elles de restituer ? Le croisement des regards disciplinaires, c'est-à-dire la lecture et l'analyse des sources écrites et archéologiques confrontées à d'autres approches scientifiques - de l'écologue, du zootechnicien, de l'agronome - qui permet d'éclairer les processus économiques, sociaux et juridiques de l'exploitation des ressources naturelles liées au monde animal, de révéler les conséquences à plus ou moins long terme (surproduction, épuisement des ressources) de la gestion des sociétés du passé sur la biodiversité. Cette recherche vise aussi à révéler un modèle historique de gestion des ressources pouvant offrir matière utile à la compréhension du fonctionnement contemporain des milieux

Résumé : Durant le dernier demi-siècle, la place de l'environnement dans les préoccupations des Européens s'est transformée, passant du statut de vague inquiétude à celui d'enjeu crucial pour la survie de l'humanité. Les rythmes pris par l'exploitation des ressources naturelles et les modifications des grands cycles biogéo-chimiques sont certes sans commune mesure avec ce que l'humanité avait connu jusqu'alors. Et pourtant, dès le Moyen Âge, on trouve esquissés quelques-uns des grands problèmes que pose l'environnement aux sociétés européennes. L'histoire de l'environnement (écohistoire) n'étudie pas dans le passé les seules actions de l'homme ; elle ne se consacre pas uniquement aux conditions naturelles et culturelles qui ont pu agir sur l'homme et sur lesquelles il a agi, mais un de ses premiers objets est le devenir de tous les phénomènes naturels. Cette écologie historique a donc l'ambition de coordonner les connaissances actuelles pour étudier l'environnement dans le passé, et observer comment s'articulent le temps de la nature et celui de l'histoire. Elle insiste sur la formidable complexité des interrelations des phénomènes naturels et humains, de l'univers stellaire au simple virus, de l'apparition de l'homme à aujourd'hui. L'histoire de toutes ces composantes, distinctes mais indissociables, et de leurs rapports inextricablement mêlés, est peu à peu porteuse d'explications dans la synthèse d'une longue aventure européenne qui se distingue par son extrême originalité.

Résumé : Le Moyen Age est encore présent dans notre univers matériel et mental. Mais, sur son immense héritage, les mages convenues cachent souvent les faits authentiques. Ce livre ne se propose pas de raconter la suite des événements qui, des Mérovingiens à la Renaissance, ont créé l'Europe politique ; il s'adresse à ceux qui veulent découvrir et comprendre " l'homme médiéval " dans son environnement physique et psychologique, dans sa vie de tous les jours, dans ses affrontements, dans ses croyances et dans ses habitudes.