Face-à-face. Hitler, Staline

Résumé : Voici donc le retour de Viravolta, dit l'Orchidée Noire, espion du roi et "James Bond du XVIIIe siècle", pour deux tomes qui viennent conclure la saga entamée avec "Le Piège de Dante", traduit dans le monde entier. Après avoir sauvé Venise et la France de Louis XV, puis aidé Washington et La Fayette à conquérir l'indépendance des Etats Unis, Viravolta se retrouve plongé dans la tempête de la Révolution française. Chargé par le roi et Necker d'assurer la sécurité des Etats généraux, il est victime d'une tentative d'assassinat et laissé pour mort. Mais, revenu pour ainsi dire d'outre-tombe, il va devoir démêler les fils d'une mystérieuse conspiration qui met en péril la royauté finissante autant que la République en gestation. Viravolta lui-même, proche de la Cour mais sensible aux idées nouvelles, ami des philosophes et des Lumières, devra faire sa révolution intérieure. Mais cette fois, le prix à payer sera atroce et foudroyant. Avec Viravolta, nous participons aux Etats généraux, à la prise de la Bastille, au Serment du jeu de paume, à la Déclaration des Droits de l'Homme, la fête de la Fédération, la fuite de Varennes, la chute de la monarchie, aux massacres de septembre, à la bataille de Valmy, la mort de Louis XVI, au procès de Marie Antoinette, à la déferlante de la Terreur ! L'idée, c'est de revivre l'Histoire caméra à l'épaule. En cette période troublée, il est nécessaire et passionnant de se replonger dans cette époque vibrante, insensée, que fut la naissance tumultueuse de la démocratie en France. Roman historique et policier, fresque de cape et d'épée, oui - mais surtout, plongée dans un siècle en marche : on s'amuse, on s'étonne, on est emporté dans ce tourbillon.

Le 19 juillet puis le 27 novembre 1830, au séminaire des Filles de la Charité de Saint-Vincent-de-Paul, 140 rue du Bac, la jeune novice Catherine Labouré est témoin d'apparitions de la Vierge. Celle-ci enjoint Catherine de faire frapper une petite médaille qui permettra à ceux qui la porteront avec confiance de recevoir "de grandes grâces" . Catherine s'en ouvre à son directeur spirituel, le père Aladel. D'abord perplexe, celui-ci finit par céder et présente la requête à son évêque. Les premières médailles sont distribuées aux pauvres et aux malades et, tandis que se déchaîne à Paris une épidémie de choléra, le succès est foudroyant. Les récits de miracles se multiplient. Mais ce n'est qu'un début... A mesure des tempêtes de l'histoire, de Ratisbonne à Rome en passant par le père Maximilien Kolbe à Auschwitz, la médaille, devenue un symbole d'espérance et de foi en la vie lorsque tout semble perdu, gagne le monde entier... A la mort de Catherine en 1876, on compte déjà plus d'un milliard de médailles en circulation. Voici la naissance de ce mystère...

Fabriqué au début du XVIIIè siècle par un obscur luthier russe, le Cygne est un violon prodigieux, qui n'a rien à envier aux plus grands Stradivarius. Interprète virtuose, Niccolo Paganini, dit "le Diable", aurait emporté l'instrument dans sa tombe... Aujourd'hui, à Paris, le Cygne obsède un compositeur célèbre, Igor Vissevitch, qui prépare son ultime chef d'?uvre. Il charge son fils Frédéric de se rendre à Prague pour retrouver la trace de l'instrument. Là, le jeune homme fait la connaissance du rabbin Elie Bogdanowicz, luthier de renom, qui lui remet le violon tout en l'instruisant sur sa généalogie légendaire. Puis Frédéric s'envole pour Venise, afin de quérir l'archet perdu, réunissant ainsi les deux pièces du Cygne dispersées par l'Histoire. Mais Elie est assassiné. Et Igor Vissevitch, qui n'est plus le même depuis l'acquisition du violon, est tué dans de troubles circonstances. Frédéric n'a qu'une seule piste: une partition du Mouvement perpétuel, pièce de Paganini réputée injouable...

Arnaud Delalande, vingt-neuf ans, est scénariste et écrivain. Son premier roman, "Notre-Dame sous la terre', a été traduit dans plusieurs pays. il a reçu le prix Evasion des Relais H au printemps 1998 et le prix Charles Oulmont de la Fondation de France."