11 contes des îles

Le cognassier, le néflier, le sureau, le cornouiller, l'églantier, l'amélanchier, l'argousier et l'épine-vinette ont en commun de produire des fruits aujourd'hui délaissés, voire méprisés. Ils seraient trop astringents ou trop -acides, pas sassez goûteux. Ces arbres ont effectué à rebours le chemin qui les avait conduits de la forêt médiévale jusque dans les vergers on les trouve désormais plus facilement dans les clairières ou sur les talus que dans les jardins. L'amateur de fruits y perd autant que l'amoureux des parfums, tant leur floraison est, pour la plupart d'entre eux, odoriférante. Une manière de réconcilier usages anciens et pratiques culturales modernes serait de planter une haie pour protéger le jardin fruitier du vent et du froid, et abriter oiseaux, insectes et petits animaux. Ainsi, la haie de petits fruitiers, utile et esthétique à la fois, fournira un contrepoint gourmand et "sauvage" aux cultures du verger.

Emblématiques des beaux jours, le melon et la pastèque évoquent l'été et le soleil. Sont-ils des fruits ou des légumes? Les botanistes les rangent d'emblée parmi les premiers, mais les jardiniers les cultivent au potager, comme des légumes. Les gourmets, quant à eux, les dégustent aussi bien sucrés que salés. Le melon a suscité bien des passions - un empereur et deux papes seraient morts d'en t avoir trop mangé, de même que la pastèque, symbole de fécondité en Asie et de convivialité autour de la Méditerranée. Ce livre raconte l'histoire de ces deux "fruits du soleil", décrit les coutumes qui les accompagnent, propose des conseils de culture et des recettes originales.

L'abricotier aux fleurs blanches, donne le nom arabe signifie "le précoce" nous donne les premiers fruits de l'été. Le pêcher aux délicates fleurs roses le suit de près avec ses innombrables variétés de brugnons, pavies, nectarines et pêches vraies. C'est un grand périple qui a conduit le pêcher et l'abricotier de Chine, dont ils sont originaires, jusqu'à nos jardins et nos vergers. En Extrême-Orient, le pêcher est symbole d'immortalité et son fruit apporte, disait-on, "mille printemps". On prétend aussi que c'est l'abricot, et non la pomme, qui aurait causé la perte d'Adam et Eve au jardin d'Eden: des légendes, mais qui disent bien l'attrait de ces fruits qui cachent, sous leur robe aux couleurs de feu, un arôme, une saveur et une douceur incomparables.

Après une journée bien chargée, Tom, un jeune lycéen, retourne à la maison et attend sa mère pour dîner. Seulement, ce soir, elle ne rentrera pas. Tom reçoit un étrange coup de fil. Sa maman, l'avertit-on, a été kidnappée. Malgré l'inquiétude qui l'assaille, il se lance à son secours et, rapidement, ses investigations se transforment en une aventure dangereuse. Tom découvrira très vite qu'entre ses cauchemars et la réalité, la frontière est mince...