Le symbole. 3e édition

On ne compte plus les livres sur la nuit. La nuit est romantique, mystérieuse, elle est propice aux fantasmes, aux réflexions. Le soleil, en revanche, semble être l'astre délaissé de la pensée, presque banal à force d'être toujours là. Le soleil se montre, par définition, en plein jour, il n'a rien à cacher. S'il est honoré par la poésie ou la littérature, il est rare qu'on parle du soleil pour lui-même, qu'on cherche véritablement à savoir ce qu'il est, ce qu'on en a pensé, ce qu'il nous dit de nous. Bref, "le soleil ni la mort ne se peuvent regarder fixement" (La Rochefoucauld). Pour le voir, il faut une lunette, donc un intermédiaire. Pourtant, le soleil a profondément modelé les manières de penser de toutes les civilisations, de tous les peuples. Des croyances des Incas aux astronomes modernes, des éclipses antiques à la fusion nucléaire, de l'Ecclésiaste à Zarathoustra, des haruspices romains aux collapsologues contemporains, le soleil a connu une infinité d'interprétations, et n'a jamais signifié la même chose. De quoi nos représentations du soleil sont-elles le miroir ? Que disent de nous, à travers les âges et les pensées, nos façons de regarder, d'étudier ou de vénérer le soleil ? Au fond, avec le soleil, ce sont des représentations de la nature et de l'homme qui se font jour. Pour nous qui voyons notre existence commune menacée par le désordre climatique, quelles leçons peut-on tirer de cette archéologie ?

Biographie de l'auteur Historienne de l'art, Tania Velmans est spécialiste de l'art et de la civilisation du monde byzantin. Elle est membre correspondant de 1 'Académie européenne des Sciences, des Arts et des Lettres, et chevalier de l'Ordre des Arts et Lettres. Directrice de recherche honoraire au CNRS, elle a aussi enseigné en Europe, aux États-Unis et au Japon. Elle est 1'auteur de nombreux ouvrages et articles sur l'art byzantin , parmi lesquels Le Grand Livre des Icônes, Paris, Hazan , 2002 ; La fabuleuse histoire de l'icône, Éditions du Rocher, 2005; Rayonnement de l'icône, 2" édition Thalia, Paris, 2007.

Résumé : Les symboles sont les clés de la connaissance : obscurs et énigmatiques pour les non-initiés, ils rayonnent de signification pour qui sait les décrypter et découvrir sens cachés, codes et tabous. Plongeant ses racines dans la Bible et l'Antiquité, la symbolique est partout dans les rites religieux, l'ésotérisme, l'art mais aussi dans la psychanalyse, la politique et la publicité... Les sens cachés sont associés aux plantes, animaux, couleurs, nombres, formes, créatures fantastiques... Le monde "est une forêt de symboles" foisonnant de significations. Richement illustré, ce Petit Larousse des symboles nous entraîne à travers les civilisations du passé, les religions, la mythologie, les traditions populaires et l'histoire afin de nous aider à mieux comprendre le présent. Un dictionnaire passionnant pour entrer dans l'univers fascinant des symboles et en percer les mystères !

C'est trop peu de dire que nous vivons dans un monde de symboles, un monde de symboles vit en nous. De la psychanalyse à l'anthropologie, de la critique d'art à la publicité et à la propagande idéologique ou politique, sciences, arts et techniques essaient de plus en plus aujourd'hui de décrypter ce langage des symboles, tant pour élargir le champ de la connaissance et approfondir la communication que pour apprivoiser une énergie d'un genre particulier, sous-jacente à nos actes, à nos réflexes, à nos attirances et répulsions, dont nous commençons à peine à deviner la formidable puissance. Des années de réflexions et d'études comparatives sur un corpus d'informations rassemblées par une équipe de chercheurs, à travers des aires culturelles recouvrant la durée de l'histoire et l'étendue du peuplement humain, les auteurs ont tenté de donner à voir le cours profond du langage symbolique, tel qu'il se ramifie dans les strates cachées de notre mémoire. Chacun sentira bien l'importance de ce Dictionnaire. Plus de mille six cents articles, reliés par des comparaisons et des renvois, souvent restructurés à la suite d'une longue maturation, permettent de mieux approcher la nudité du symbole, que la raison dans sa seule mouvance ne parviendrait pas à saisir. Cette somme unique ouvre les portes de l'imaginaire, invite le lecteur à méditer sur les symboles, comme Bachelard invitait à rêver sur les rêves, afin d'y découvrir la saveur et le sens d'une réalité vivante.