Louis Pasteur

Lorsque l'épidémie de sida frappe, au début des années 1980, il s'agit d'une maladie dont les mécanismes sont méconnus. Un groupe de chercheurs reçoit la mission de fédérer les acteurs de la recherche dans la lutte et le développement des premiers traitements. Seize ans plus tard, la trithérapie montrait son efficacité. Cette aventure, celle de l'Agence nationale de recherches sur le sida (ANRS), Patrice Debré en témoigne ici, offrant un aperçu de ce qu'est, au jour le jour, la recherche en temps d'épidémie. Cette aventure, c'est aussi celle d'un changement de paradigme : pour la première fois, les malades et les associations militantes ont travaillé main dans la main avec les chercheurs. Grâce à eux, les perspectives de la lutte contre les épidémies ont été radicalement rénovées. C'est aux chercheurs, aux victimes, à tous les citoyens impliqués dans ces luttes, que ce livre rend hommage. Connaître leur combat, c'est se préparer aux fléaux futurs.

Les révolutions de la biologie ont profondément modifié l'homme. Des cellules souches à l'épigénome, des thérapies géniques aux transplantations du microbiote, des interfaces cerveau-machine à l'application de l'intelligence artificielle en matière de santé, Patrice Debré dresse dans ce livre une fresque fascinante des avancées et perspectives de cette transformation possible d'Homo sapiens. A travers elle, le lecteur comprendra les différentes configurations que peut épouser la condition humaine. Les connaissances de la maîtrise du vivant doivent s'appuyer sur la science et non pas sur les préjugés et les fausses rumeurs ! Si la biologie va plus vite que l'homme, elle doit avancer au pas d'un nouvel humanisme.

Robert Debré a vécu les Années folles à 18 ans. Il a jeté la robe de son père rabbin pour endosser les habits des caciques de la IIIe République. Robert Debré ne fut pas seulement un grand pédiatre, le promoteur de la réforme hospitalo-universitaire, le récipiendaire d'un prix Nobel de la paix au titre de l'Unicef, le créateur du Centre international de l'enfance, le défenseur de la recherche biomédicale et de la santé publique, l'ambassadeur d'une solidarité française pour l'enfance déshéritée. Il ne fut pas seulement l'ami des poètes et des écrivains, de Charles Péguy à Paul Valéry, de l'abbé Mugnier à la princesse Bibesco. Robert Debré fut également le chef d'une famille républicaine dont les vocations multiples surent investir les sciences, les arts et la politique : mon père Olivier aimait peindre les couleurs de la Loire ; mon oncle Michel, par ses essais, lança la Ve République ; les cousins Schwartz apportèrent par les sciences leur contribution à ce que Robert Debré appelait la "maison Debré"". P. D. C'est la vocation indéfectiblement française d'un homme et de toute une famille que Patrice Debré restitue ici, avec le talent de l'écrivain, en une grande fresque d'histoire.

L'ARN messager ? " demande Joséphine du haut de ses 13 ans. Patrice Debré répond en mettant au coeur de l'hérédité le "message". D'un côté, les ARN messagers sont synthétisés, codés, transportés, puis décryptés pour former les protéines de la vie. Encore faut-il qu'ils arrivent à bon port : au bon endroit, au bon moment. Ce sont les ARN régulateurs qui contrôlent ce processus. Le message génétique dépend de l'interaction entre ces deux formes d'ARN, entre le produit et son contrôle, entre génétique et épigénétique. Patrice Debré mène l'enquête auprès de six personnages - parmi eux François Jacob, figure tutélaire de la découverte de l'ARN - et nous rapporte l'évolution des concepts, des découvertes et des applications. Avec un talent particulier pour représenter les mécanismes biologiques, il revisite la cellule et les composants du vivant, et réussit à rendre passionnants jusqu'au système immunitaire et à l'immunologie la plus récente. Ce livre montre comment la biologie moléculaire et la découverte de l'ARN ont conduit à un foisonnement de biotechs, de vaccins et de thérapies innovants. Il éclaire l'extraordinaire révolution médicale portée par l'ARN et l'amorce d'une transformation de notre compréhension de la vie des cellules et de celle des hommes.