Louis XV et Marie Leczinska

Résumé : Ce deuxième volume s'intéresse aux phénomènes souvent remarqués, jamais expliqués, qui accompagnent le décès : bruits, déplacements d'objets, information des proches, parfois à grande distance. Le scientifique Flammarion trouve là matière à de riches réflexions.

L'auteur revient sur ses années en tant que conservateur du château de Versailles, et sur les difficiles combats qu'il a dû mener pour sauver du délabrement ce qui est aujourd'hui l'une des splendeurs de la France. Il nous fait découvrir cette période ambigüe où le château désert louvoyait entre musée et parlement, un récit qui nous fait d'autant plus apprécier les merveilles du Versailles retrouvé.

Instituteur, journaliste, la véritable passion de Placide Gaudet fut la généalogie. Sa généalogie des familles acadiennes, parue en 1906, demeure la référence incontestée en ce domaine. Le Grand Dérangement fut son seul ouvrage en dehors de ses publications strictement généalogiques. Comme ses méthodes d'enseignement avant-gardistes, sa thèse concernant la responsabilité de la déportation fut vivement critiquée avant de s'affirmer. En 1955 il fut honoré par le Canada du titre de Personne d'importance historique nationale. Enquête méticuleuse sur les causes ayant entraîné, au XVIIIe siècle, l'expulsion par les Anglais des colons français au Canada, les Acadiens. Cette déportation, qui fit un nombre élevé de victimes, s'est inscrite douloureusement dans la mémoire des Canadiens, et a aidé à l'émergence d'un fort sentiment identitaire chez les Acadiens d'aujourd'hui.