Dictionnaire du bassin d'Arcachon

Résumé : Sujets : lieux, personnages, faits divers, phénomènes naturels, inventions, farfelues ou non... - 150 sujets illustrés par une ou plusieurs photographies et présentés par commune autour du Bassin. Une mise en page gaie, aérée, vivante, pour un livre que l'on consulte, où l'on pioche parmi les textes courts. - Olivier de Marliave est très connu depuis la parution du Dictionnaire du Bassin d'Arcachon, devenu le livre de chevet de nombreux amoureux du Bassin. Quelques exemples : quand on fumait l'opium à Andernos ; l'épopée des dernières chasses aux loups ; les sources guérisseuses ; le rôle des forestiers canadiens à Biganos pendant la Grande Guerre ; pourquoi le Bassin est un refuge pour les hippocampes ; comment est né le jeu des Mille Bornes ; comment Renault a testé, sur la dune du Pilat, ses premières chenillettes avant les traversées du Sahara? Et bien d'autres histoires qui vous ne soupçonniez pas !

On connaît assez bien aujourd'hui les m?urs et le mode de vie des ours bruns des Pyrénées, vedettes de violentes polémiques. En revanche, personne n'avait encore retracé l'histoire passionnée que les Pyrénéens ont vécue aux côtés des plantigrades depuis la nuit des temps. Après une longue cohabitation forcée, marquée par le culte de cet animal mythique, a commencé une véritable guerre contre l'ours. Des portraits hauts en couleurs, les récits des derniers chasseurs des deux versants de la chaîne, le trafic de peaux et de graisse du plantigrade, l'analyse des raisons de sa disparition et la chronique de sa réintroduction: cette Histoire de l'ours dans les Pyrénées constitue l'ouvrage de référence qui manquait jusqu'à présent.

Après avoir exploré la mythologie populaire puis le domaine des saints guérisseurs, Olivier de Marliave livre avec ce Dictionnaire de la Magie et de la Sorcellerie le dernier ouvrage d'une vaste enquête consacrée aux mentalités traditionnelles dans la chaîne pyrénéenne. Portraits de devins, présentation de conjurations et de rares exorcismes, description des plantes magiques et de leur utilisation ainsi que les chasses aux sorcières dans les Pyrénées rendent cet ouvrage unique et passionnant. Ce livre touche à un domaine très secret, celui des arts de l'oeuvre au noir, la magie. Par son office, des générations - depuis la catalogne jusqu'au Pays basque - se sont préservées des maléfices de la nature, des hommes et des morts.

Les Pyrénées ont longtemps été habitées par les légendes. En plus de la culture commune indoeuropéenne, les Pyrénées offraient de forts particularismes constitués de rituels magiques, dans un monde peuplé d'esprits et de génies familiers. La sorcellerie, religion des pauvres, a pris la relève du paganisme alors que l'Eglise s'est employée à christianiser les vallées. Les fées, les géants et une foule innombrable de saints, souvent successeurs des dieux topiques venus christianiser de vieux sites païens, peuplaient l'imaginaire des habitants des montagnes. L'obsession de la maîtrise magique du ciel constitue également une permanence, tout comme le grand nombre de sorciers et autres devins dont nous ferons la connaissance. Les Pyrénées ont longtemps constitué un véritable conservatoire ethnologique. Un conservatoire que des générations successives ont longtemps ignoré, attirées par les seuls charmes du pyrénéisme sportif. Pourtant, les montagnards partageaient une culture et une langue complexes faites de croyances ancestrales reléguées au rang de superstitions par les clercs civils ou religieux. Certes des érudits locaux ont recueilli la somme des "contes et légendes", mais traités comme autant de récits folkloriques, alors qu'ils recèlent souvent les trésors d'une mythologie cachée. En fait, peu de chercheurs se sont intéressés au passé des hommes et des femmes, habitants de ces Pyrénées païennes qui ont disparu comme la civilisation montagnarde, elle-même gommée dans les années 1950-1960, avec un siècle de retard, par le rouleau compresseur du modernisme.