SOUVENIRS PERSONNELS

Tout recommencer, depuis l'Afrique du Nord: de Gaulle sait que le sort de son pays se joue ici, aux portes de la Méditerranée. Mais diriger les troupes de la France combattante n'est pas tout, il lui faut aussi composer avec les Alliés, assumer la double casquette de soldat et d'homme politique. Pour faire respecter, au sein même des forces démocratiques, l'intégrité et la souveraineté de la France. Les motifs de désaccords avec Churchill se multiplient, les Américains lui préfèrent Darlan, puis Giraud: on le somme de s'effacer. Pas question. Ici comme ailleurs, de Gaulle résiste, se bat, gagne peu à peu du terrain, militairement et diplomatiquement. L'opinion publique lui est acquise, les chefs de la résistance s'unissent, sous son impulsion. Enfin, l'unité de la France libre se range sous la croix de Lorraine. Et bientôt, à Paris...

Résumé : Le 2 août 1956, le général de Gaulle s'adresse aux élèves-officiers de l'Ecole Spéciale Militaire Interarmes, qui regroupe à l'époque les Saint-Cyriens et les futurs officiers issus de la promotion interne de l'armée de terre. En pleine traversée du désert, dans une IVème République bousculée par les guerres coloniales, de Gaulle dresse un portrait de la France telle qu'elle apparaît à nombre de ses contemporains : minée par les querelles politiques, peinant à se reconstruire après la Seconde guerre mondiale, doutant d'elle-même. Devant ces élèves en formation, de Gaulle parle de ce qu'il connait intimement : la France. De Gaulle et les Saint-Cyriens ont de nombreuses raisons d'être inquiets tant est grand le contraste entre la force, la hauteur et la permanence de leurs valeurs communes, et l'état de la France. Dans ce discours peu connu, prononcé moins de deux ans avant son retour au pouvoir, le général de Gaulle exhorte les futurs officiers à oeuvrer sans relâche à la grandeur du pays et à entretenir le " feu sacré " de leur vocation au service du pays. En le lisant, on ne peut s'empêcher de faire le parallèle avec les incertitudes politiques et géopolitiques actuelles. Ce discours est suivi d'une postface de Michel Goya, historien et expert militaire.

Premier livre publié par un quasi inconnu, le capitaine Charles de Gaulle, en 1924, La Discorde chez l'ennemi est un essai d'histoire immédiate, le seul d'envergure consacré aux causes profondes et directes de l'effondrement du Reich wilhelmien. L'auteur explique et raconte les dissensions au sommet, les erreurs stratégiques et diplomatiques, comme la guerre sous-marine à outrance ; enfin, la crise militaire et politique entraînant la déroute de l'automne 1918, conclue par la chute de Guillaume Il et l'armistice du 11 Novembre. D'emblée, l'écrivain perce sous l'historien et le politique derrière le militaire, comme le souligne Hervé Gaymard dans sa présentation inspirée qui introduit l'ouvrage.

Le " colonel Motor ". En mai 1934, alors qu'Hitler a engagé le réarmement de l'Allemagne et que l'Europe semble, à nouveau, marcher inexorablement vers la guerre, celui qui n'est alors que le lieutenant-colonel Charles de Gaulle expose sa vision stratégique dans un livre combinant traité militaire et traits littéraires de génie. Convaincu de l'importance cruciale des blindés et de la nécessaire technicisation des corps armés, de Gaulle fait le constat d'un outil militaire français déjà obsolète, malgré la victoire de 1918. Lucide, il porte ainsi un vaste projet de réforme fondé sur la professionnalisation et la spécialisation des forces armées. A rebours d'un haut commandement de l'armée farouchement " maginotiste ", décriée par la presse et les responsables politiques de gauche, qui l'accusent de militarisme forcené, la publication est accueillie en France avec un enthousiasme modéré. Paradoxalement, c'est à l'étranger que les thèses de De Gaulle rencontrent un certain écho, y compris parmi les stratèges militaires des grandes armées : Fuller au Royaume-Uni, von Seeckt et Guderian en Allemagne, ou encore Toukhatchevski en Russie. Rétrospectivement, la débâcle de 1940 et les combats pour la Libération confirmeront avec éloquence les intuitions présentées dans cet ouvrage prophétique, longtemps introuvable en librairie et aujourd'hui publié dans une nouvelle édition présentée et annotée par Hervé Gaymard, président de la Fondation Charles-de-Gaulle.