Pour sauver sa vie. Les récits de pardon au XVIe siècle

Résumé : Elles étaient juive, catholique et protestante. Toutes trois citadines, filles de marchands et d'artisans au XVIe siècle. Toutes trois nous ont laissé des écrits - témoignages de femmes engagées dans leur siècle. Glikl bas Judah Leib, marchande juive de Hambourg et de Metz, mariée à deux reprises, est mère de douze enfants et auteur d'une fascinante autobiographie écrite en yiddish. Marie de l'Incarnation, née à Tours, veuve et mystique visionnaire, abandonne son fils pour devenir ursuline au Québec où, tout en apprenant l'iroquois, le huron et l'algonquin, elle fonde les premières écoles pour jeunes filles amérindiennes. Enfin, Maria Sibylla Merian, allemande et protestante radicale, fut à la fois peintre et entomologiste - ses expéditions pionnières nous entraînent jusqu'au Surinam. Natalie Zemon Davis, l'historienne qui nous a déjà raconté Le Retour de Martin Guerre, restitue la vie de ces trois femmes. Egalement remarquables, ces femmes offrent bien des similitudes, même si tout les sépare. Car dans leurs trajectoires, chacune dit le poids de la religion, de la famille, les lourdeurs d'une société qui laisse peu de marge de man?uvre aux choix personnels qui déterminent pourtant la vie de nos " trois héroïnes ". Natalie Zemon Davis veut nous faire partager la vie de ces trois femmes européennes et des populations qu'elles côtoient. Sans jamais se priver de l'érudition nécessaire à ses démonstrations, puisant aux sources les plus inattendues, la grande historienne de Princeton montre combien ces femmes, par leurs choix et leur détermination à persévérer dans leurs projets, éclairent l'aube de l'époque moderne.

Rendu célèbre par la plume romanesque d'Amin Maalouf, Léon l'Africain est avant tout un personnage de chair et de sang qui, au tournant des XVe et XVIe siècles, connut un destin hors du commun. Chassé de Grenade avec sa famille par la reconquête catholique en 1492, devenu diplomate au service du sultan de Fès, il voyagea aux confins de l'Afrique noire et de l'Égypte jusqu'à la cour du Grand Turc Selim à Constantinople. Capturé en mer par des pirates et jeté dans une geôle romaine, il en fut libéré par le pape Léon X en échange de sa conversion au christianisme. D'Hassan al-Wazzân, le voyageur musulman, il devint Léon l'Africain, l'érudit et géographe chrétien qui, aux plus belles heures de la Renaissance, ouvrit les portes de la langue et de la civilisation arabes à des humanistes italiens avides de savoir. La très grande historienne qu'est Natalie Zemon Davis s'est lancée à la poursuite de ce passeur de frontières entre Orient et Occident qui aimait à brouiller les pistes. En habile conteuse, elle nous entraîne sans peine dans les méandres de cette aventure fascinante. Établissant d'audacieux parallèles des deux côtés de la Méditerranée entre Rabelais et al-Idrîsî, Machiavel et Ibn Battûta, Castiglione et Ibn Khaldûn, elle jette surtout des passerelles entre des cultures et des traditions dont elle préfère souligner les emprunts plutôt que les différences, " témoignant qu'il est possible de communiquer et de faire preuve de curiosité dans un monde divisé par la violence ". Une belle leçon de tolérance et d'espoir, toujours d'actualité.

Un tendre album aux délicates illustrations, sur l'amour infini de la famille. L'amour est partout, mais l'amour est invisible, et surtout pas toujours facile à exprimer, même à un papa, une maman, ou un grand-parent qu'on aime énormément... Pourtant, cela fait tant de bien de mettre des mots sur ses sentiments. C'est ce que va découvrir Vaiana dans cette belle histoire. Sous la plume de Natalie Davis, grand-mère et petite-fille vont mettre en résonnance Amour et Nature, jusqu'à se rendre compte que leurs sentiments sont plus forts que n'importe quoi. Vaiana aime passer du temps avec Grand-Mère Tala. Chaque matin, elles regardent l'océan. - Quand je danse pour mon île, je sens tout l'amour qu'elle me donne... et à quel point je t'aime, Vaiana, dit Grand-Mère Tala. ­" Et moi, comment est-ce que je peux lui montrer combien je l'aime ? " se demande Vaiana. Elle se met à observer autour d'elle. ­- Je t'aime plus que toutes les vagues qui viennent s'échouer sur le rivage. - Je t'aime plus que le nombre de rides sur mon visage, confie la vieille femme. Et je t'aime encore plus loin que l'horizon. " Les magnifiques aquarelles de Minji Kim illustrent à merveille le message plein de douceur de cet album. Comme la nature, l'amour est partout : immense et infini. Dès 3 ans.