Un géographe face aux crises

Ce livre a notamment pour ambition de montrer, à partir d'une documentation souvent inédite, comment une administration coloniale tour à tour généreuse, imprévoyante, attentiste et inconséquente a pu progressivement dépouiller les Canaques de la Grande-Terre de la grande majorité de leurs terres cultivables en les cantonnant dans des réserves en bonne partie montagneuses, peu accessibles et stériles. Fruit de plusieurs années de recherche dans les divers dépôts d'archives accessibles, cet ouvrage se veut une contribution destinée à éclairer l'ampleur et la gravité des problèmes fonciers qui assaillent la Nouvelle-Calédonie depuis plusieurs années et qui plongent leurs racines dans un passé douloureux trop fréquemment occulté.

Rachilde (1860-1953) est sans doute l'une de nos femmes de lettres, dont la vie passionnée, la personnalité ambiguë, l'oeuvre, méritaient d'être un jour l'objet d'une biographie de cette importance. Partie de son Périgord natal à la conquête de Paris, elle devint une héroïne de la Belle Epoque (la "Reine des Décadents"), un auteur à scandale (avec la parution de Monsieur Vénus), mais aussi la patronne du Mercure de France, célèbre revue littéraire qui contribua à révéler tant de jeunes et talentueux auteurs. L'ouvrage de Claude Dauphiné propose, d'une part, une étude biographique, où elle démontre, notamment, dans quelle mesure le succès du Mercure de France est lié à Rachilde, à ses "mardis" fameux où elle recevait le Tout-Paris des lettres, à l'activité inlassable qu'elle a déployée auprès de son mari, Alfred Vallette. Il nous offre, d'autre part, une approche rigoureuse de son oeuvre critique (interviews, chroniques...), et une analyse de son esthétique romanesque, à la fois singulière et révélatrice de l'atmosphère des années 1900.

La découverte dans les archives municipales de Quimper du mémoire inédit d'un officier d'infanterie de marine qui a séjourné en Nouvelle- Calédonie de 1856 à 1859 est l'occasion d'une lecture attentive des premières années de la présence française dans cette région du Pacifique. Complété par d'autres sources, ce manuscrit constitue un témoignage éclairant des débuts hésitants, difficiles et modestes de la colonisation de la Nouvelle-Calédonie.

Cet essai traite du réchauffement du climat, un fait bien réel. En revanche, les causes de cette évolution restent incertaines et un sujet de débats qui constituent le coeur de cet ouvrage. Les températures ou les anomalies de températures présentent une tendance complexe. Elles s'ordonnent suivant des lois de puissance. Donc l'augmentation des températures résulte de plusieurs mécanismes. Ils agissent à différentes échelles de temps et d'espace, créant une valse à mille temps. Ces mécanismes sont inégalement connus. Si la communauté scientifique se focalise sur les gaz à effet de serre, l'îlot de chaleur urbain, les variations de la réflexion du rayonnement par la planète Terre, les téléconnexions, comme l'ENSO (El Nino - Oscillation australe) et les impacts moins perceptibles des océans et du soleil, tel le rayonnement ultraviolet, sont à considérer sérieusement.