La Grande beuverie

Ces quatre textes courts et méconnus de René Daumal, l'auteur du Mont Analogue et de La Grande Beuverie, l'un des fondateurs du Grand Jeu et un des premiers pataphysiciens, mêlent une drôlerie cruelle, quand il s'agit de laisser libre court à son "hérissement" face à la soutane, à une expérience de lutte intérieure contre l'homme-machine. Nourri de philosophie orientale, Daumal tend vers le dépassement du rationnel et de l'irrationnel, pour "tuer les miroirs menteurs" et parvenir à une forme d'éveil. Mais sous leur abord mystique, ces textes sont portés, sous-tendus par un humour implacable et iconoclaste.

Résumé : "Ce dernier volume de la Correspondance de René Daumal couvre les années les plus riches de sa vie. Multiples sont les centres d'intérêt de cette correspondance : son dialogue avec l'Inde ; la poursuite de sa recherche intérieure, liée - c'est bien connu - à l'enseignement de Georges Ivanovitch Gurdjieff, par le truchement de Mme de Salzmann ; enfin un témoignage impartial et percutant de l'époque, avec la description de la grande crise américaine (son voyage aux Etats-Unis en 1933), l'avènement du nazisme (Daumal écrira quelques lettres tout à fait inspirées), celui du Front populaire ; puis la guerre - la "drôle de guerre" comme on l'a qualifiée au début - dont Daumal sera victime, sa compagne Vera Milanova étant israélite. Daumal nous offre quelque chose de plus profond encore : comment faire face à la maladie, à la destruction de son propre moi. Tuberculeux depuis une dizaine d'années, en 1939, à l'âge de trente et un ans, il a été condamné par la médecine qui ne voit aucune issue. Les cinq dernières années de sa vie sont éclairées par des lettres jamais pathétiques mais toujours pleines d'espoir et de bonne humeur. Document irremplaçable par leur force, l'esprit d'adaptation, "ouvre dans l'ouvre" (ainsi les a-t-on définies), les lettres de René Daumal, par leur richesse, la rigueur et l'humour dont elles sont nourries, constituent peut-être l'une des plus belles correspondances de ce siècle. " Claudio Rugafiori.

Né à Boulzicourt dans les Ardennes le 16 mars 1908, René Daumal fait ses études secondaires à Reims où il fait partie avec Roger Gilbert-Lecomte et Roger Vailland d'une sorte de communauté «initiatique» qu'ils appellent les «Simplistes». Il fonde la revue Le Grand Jeu avec Gilbert-Lecomte en 1928. Atteint de tuberculose, il meurt à Paris le 21 mai 1944.