Eléments pour une histoire du texte de théâtre

Auren a onze ans, pas de papa, une maman, trois copains. Il voudrait jouer avec la petite fille qu'il a rencontrée sous un hêtre; il le veut à tel point que la représentation théâtrale vire au cauchemar. C'est l'escalade: le meurtre du dentiste-castor, du grand lézard, du contrôleur-hômard et de l'inspecteur Pingouin...

Pédagogue, chercheur, comédien, metteur en scène, infatigable formateur, Jean-Pierre Ryngaert a marqué des générations d'étudiants, d'enseignants et d'élèves comédiens. Ce livre lui rend hommage avec la légèreté qui lui sied, tout en pointant son apport aux études théâtrales, dont il est l'un des plus remarquables représentants. Cet apport concerne la pédagogie du jeu et du théâtre - un "art de transmettre" qui lui est propre. Il concerne aussi la dramaturgie, et plus particulièrement les oeuvres dramatiques contemporaines, dont il est un lecteur, un analyste et un défenseur assidus, en spécialiste du dialogue théâtral autant qu'en amoureux des pièces les plus novatrices, et en découvreur d'auteurs. C'est un portrait intellectuel et sensible de cet homme multiple qui se dessine à travers ce livre auquel ont contribué des universitaires, des auteurs dramatiques et des gens de théâtre. Venus des quatre coins du monde, leurs témoignages illustrent le rayonnement international d'un universitaire qui a effectué une grande partie de sa carrière à l'Institut d'études théâtrales (Sorbonne nouvelle - Paris 3), où il a codirigé le groupe de recherche "Poétique du drame moderne et contemporain", mais qui a également enseigné hors de France, notamment au Québec. Ce livre est aussi un recueil d'articles d'esthétique théâtrale pour le lecteur intéressé par les écritures contemporaines, la pédagogie et la dramaturgie.

La pensée et l'enseignement de Jean-Pierre Sarrazac ont marqué, depuis une trentaine d'années, les Etudes théâtrales. C'est à l'occasion de son départ à la retraite de Professeur à la Sorbonne Nouvelle que ce volume d'hommage lui est offert. Il est composé d'écrits théoriques en dialogue avec son activité de chercheur, et de témoignages. Nombre de ces textes font également écho à son oeuvre d'auteur dramatique. La figure du témoin habite, de manière diffuse, cet ouvrage : ce témoin – du théâtre et de son temps – que Jean-Pierre Sarrazac n'aura jamais cessé d'être et à laquelle il accorde tant d'importance. Par son art de la transmission, il aura su aussi «passer le témoin».

Qu'est-ce que la dramaturgie ? Poser cette question aujourd'hui, ce n'est pas seulement tenter de définir une notion dont on sait à quel point elle est fuyante pour qui cherche à s'en approcher : c'est affronter à un état du théâtre ce que l'on a cru savoir : du drame, de l'action - du théâtre même. Qu'en est-il de la dramaturgie quand le théâtre est tenté d'expulser le drame de la sphère ? Quand l'action se délite et se dénigre au point de paraître s'annuler ? Quand le théâtre se fait danse, installation, performance ? " C'est en ces termes que Joseph Danan pose les bases de ses réflexions, dans un essai riche de références et de questions fondamentales sur cette notion en constante expansion, qui concerne tout spectateur et tout lecteur intéressé par l'évolution du théâtre contemporain.