Méditation sur l'Eglise catholique en France : libre et présente

L'évêque de tous les combats, le savant historien, l'écrivain académicien livre ici avec la lucidité et le style qu'on lui connaît, ses mémoires qui restent, d'un bout à l'autre, une leçon d'espérance pour l'avenir de l'Eglise et du monde. Fort, édifiant. Au soir de sa vie, un serviteur de Dieu pose sur le papier les mots pour dire ce qu'elle fut. Evêque à la retraite, Claude Dagens revient sur son parcours, du Bordelais où il naquit à l'Ecole normale supérieure où il fut élève, de Vatican II à Mai 1968, du premier numéro de la revue Communio en 1974 et de la Lettre aux catholiques de France qu'il rédigea en 1996 à son élection, en 2008, à l'Académie française comme " aumônier des immortels ". Et de l'admiration pour ses maîtres aux solides amitiés qui l'ont porté. Le récit de son parcours vient éclairer de manière intense et inédite le ministère paroissial et la charge épiscopale au temps de la déchristianisation. Evêque auxiliaire à Poitiers puis évêque d'Angoulême durant vingt-deux ans, c'est en observateur critique de son temps que Mgr Dagens a cheminé, enseigné, prêché. C'est celui dont le destin n'a pas cessé de s'écrire, de se dire en littéraire de Dieu dont ces mémoires rendent compte. Les confessions d'un témoin essentiel des mutations qui nous traversent, dans l'esprit des " rapports Dagens " de 1996 et de 2010 qui, commandés par la Conférence des évêques de France, rencontrèrent un immense succès. Une leçon d'espérance par un chrétien engagé dans la cité.

Un ouvrage des éditions du Cerf, maison des cultes, des cultures et des civilisations. Le Cerf est le premier éditeur religieux de France et de l'espace francophone. "

Présentation de l'éditeur Comment aller au-delà du mal qui nous est fait ? Où trouver la force de dépasser la trahison ? Dans une méditation inattendue des récits évangéliques de la Passion et de la trahison du Christ par Judas, Mgr Dagens nous offre une puissante et délicate réflexion sur l'amitié trahie, la confiance brisée... L'auteur propose 5 lettres à Judas et une lettre écrite au peintre Giotto (auteur de la fameuse fresque de la chapelle des Scrovegni, à Padoue, avec une saisissante représentation de Judas). Le ton de la lettre permet à chaque lecteur d'entrer dans l'intimité de la méditation. La lecture spirituelle de l'Evangile devient si personnelle qu'elle prend les accents d'une confidence, d'un aveu : "Tu es revenu avec nous deux jours après une rencontre douloureuse. Je ne t'ai rien demandé. Tu ne m'as rien dit. Ton regard était chargé d'une sorte de gêne mêlée de dureté. Je ne voyais pas venir ta trahison... "

Près de vingt ans après la Lettre aux catholiques de France, Proposer la foi dans la société actuelle, Mgr Claude Dagens s?alarme : "Non à un catholicisme idéologique ! Oui à une présence chrétienne dans notre société". Est-il question d?un retour en arrière ? Les manifestations d?hostilité au "mariage pour tous" ont suscité des passions et un clivage au niveau de la société française et des chrétiens. Que dissimule l?affirmation d?un courant identitaire et intransigeant d?une partie des catholiques ? Dans ce livre-entretien, Mgr Claude Dagens revient sur les réactions et manifestations contre le "mariage pour tous" qui ont rassemblé une partie des catholiques français. En réponse il choisit d?affirmer ses convictions et souhaite partager les raisons de son engagement. Soulignant l?importance de l?impulsion donnée par le pape François, qui déplace les questions et s?ouvre aux défis au monde contemporain, Mgr Dagens présente par ailleurs une série de métamorphoses à l?oeuvre à l?échelle de son diocèse. L?évêque républicain se montre résolument optimiste : "Le travail de conversion au Christ passe par la pastorale ordinaire et non pas d?abord par des manifestations extraordinaires, et cette pastorale ordinaire est celle de nos communautés chrétiennes ordinaires, de nos paroisses, à condition que nos communautés ne soient pas obnubilées par leur propre fonctionnement ou leur propre survie. En tout cas, on ne sert pas la cause du Christ en se servant des valeurs dites traditionnelles pour s?imposer à la société. Le Christ n?est pas une valeur".