Le grand livre de la gravure. Techniques d'hier à aujourd'hui

Ce qu'il faut comprendre ", insista un jour Martin Luther King, " c'est qu'une émeute est le langage des sans-voix ". Le recours à l'émeute est le plus souvent le fait de gens marginalisés qui cherchent à affirmer leur refus d'être réduits au silence. Et si, en certaines occasions, ces excès de " violence " n'étaient pas condamnables, mais au contraire légitimes ? Telle est la question en filigrane de cet essai. Depuis 2011, une nouvelle vague de manifestations et révoltes a touché l'ensemble du globe. Comme d'autres avant elle, une nouvelle génération privée de droits et de perspectives cherche à faire entendre sa voix, tout en devant faire face à une répression parfois impitoyable. Nous mettant au défi de considérer que de pratiquer des actions de sabotage sont des formes possiblement légitimes d'action militante, l'auteur se demande s'il est ainsi acceptable de faire preuve de " violence " à l'intérieur de luttes sociales et politiques. Établissant une démarcation nette entre une pratique militante justifiée et non justifiée à travers ce qu'il nomme le " modèle démocratique ", Stephen D'Arcy montre que l'élément crucial dans toute discussion sur les tactiques et stratégies militantes doit porter sur la nature démocratique ou non de telle ou telle action, et non sur la dichotomie violence/non-violence. Il définit aussi son " modèle démocratique " et les critères à prendre en compte pour juger une pratique militante démocratique et donc légitime. Illustrant ensuite sur le plan historique ce que constitue une action militante démocratique exemplaire, l'auteur passe en revue toute une série de stratégies de lutte, des plus " inoffensives " aux plus " combatives ". Cet essai soutient avec force l'idée que la pratique militante ne constitue pas un danger pour la recherche de consensus en matière de normes démocratiques mais est plutôt au contraire un remède légitime à l'intransigeance des élites et à des systèmes de pouvoir sourds aux revendications populaires.

Résumé : Un an après Waterloo, le monde est frappé par une catastrophe restée dans les mémoires comme l'"année sans été". Que s'est-il passé ? En avril 1815, près de Java, l'éruption cataclysmique du volcan Tambora a projeté dans la stratosphère un voile de poussière qui va filtrer le rayonnement solaire. Ignoré des livres d'histoire, ce bouleversement climatique fait des millions de morts. On lui doit aussi de profondes mutations culturelles, dont témoignent les ciels peints par Turner ou le Frankenstein de Mary Shelley. L'auteur nous invite a un véritable tour du monde. Au Yunnan, les paysans meurent de faim. Dans le golfe du Bengale, l'absence de mousson entraîne une mutation redoutable du germe du choléra, dont l'épidémie gagne Moscou, Paris et la Nouvelle-Angleterre. L'Irlande connaît une effroyable famine, suivie d'une épidémie de typhus. En Suisse, des glaciers fondent brutalement, détruisant des vallées entières. Aux Etats-Unis, des récoltes misérables provoquent la première grande crise économique, etc. Ce livre, qui fait le tour d'un événement à l'échelle planétaire, sonne aussi comme un avertissement : ce changement climatique meurtrier n'a pourtant été que de 2 °C...

A découvrir le savoir des anciens, on se trouve moins glorieux du savoir qu'on a. On ne désespère pour autant car, à "glossariser", on vérifie qu'un savoir s'est déposé que nous parlons sans savoir. Il y a même à se réjouir : D'Arcy Wentworth Thompson en aura écrit, après mille autres. Les oiseaux donc, auront de quoi voler, faire parade et chanter, encore. Notre ouvrage est utile voire indispensable à toute personne répondant à l'une où l'autre de ces propositions : elle possède une paire de chaussures de marche ; elle connaît l'histoire d'Achille et celle d'Ulysse ; il lui arrive de penser, voyant des hirondelles raser la prairie, qu'il va bientôt pleuvoir ; elle possède un dictionnaire, il lui arrive de le consulter ; des images d'oiseaux englués dans le pétrole ou le goudron l'attristent ; elle ouvre parfois un livre au hasard comme on faisait autrefois des Bucoliques de Virgile afin d'envisager l'avenir avec optimisme ; elle n'imagine pas qu'on puisse faire un roman d'un glossaire ; elle a entendu parler d'Aristophane et de ses comédies ; elle sait qu'il ne fait pas bon aux grenouilles d'avoir une cigogne pour tyran ; trop de racines grecques dans une phrase française l'agace ; elle n'a jamais de sa vie aperçu le moindre torcol ; elle aime rire, parfois même de choses sérieuses.