GEORGES DE LA TOUR. Histoire d'une redécouverte

La beauté de cette peinture, c'est bien que tout se voit, rien n'est caché des étapes : les différents passages, les superpositions, les enlèvements, les arrachages, les transparences, se lisent et se devinent, donnant à la fois la structure et la couleur, dans un mouvement qui est celui de la vie. Larges rythmes de la brosse : plumes et feuillages qui reviennent si souvent dans l'oeuvre comme des battements ou des pulsations. Tout cela lent, méthodique, mais gardant le geste rapide. La part laissée aux beaux hasards du pinceau est inévitable mais peu importante : on est peintre ou on ne l'est pas. Il faut, quand tout est fini, que l'on reste dans l'inachévement, feint ou réel."

L'originalité de ce dictionnaire est d'avoir le Louvre pour unique sujet, et, comme tel, d'offrir une consultation facile, avant, pendant ou après la visite. Une façon de découvrir les collections, l'histoire et la vie du musée dans sa prodigieuse diversité, dans l'admirable et surprenante cohérence des rencontres, par-delà les techniques, par-delà les siècles. 1600 entrées et de multiples renvois. Hors texte : 180 illustrations en couleurs. 190 bustes et portraits en noir et blanc. - des monographies d'?uvres - des monographies d'artistes - des articles d'archéologie, d'histoire de l'art et d'histoire des civilisations - des définitions d'objets, de termes techniques et de termes muséographiques - des articles sur l'histoire du palais et du musée du Louvre - des articles sur l'histoire des collections - et un " Louvre pratique ", en annexe.

Ce catalogue présente le bilan de l'enrichissement des collections du département des Peintures du musée du Louvre au cours des années 1996-2001. Une centaine de tableaux, parmi lesquels certaines ?uvres majeures de Matteo Giovanetti, Lorenzetti, La Hyre, Poussin, Van der Ast, David, Delaroche, Friedrich, Girodet, Corot, sont étudiés de façon approfondie par les conservateurs du département. Les notices font état des connaissances les plus récentes concernant ces artistes, représentants de la plupart des écoles de peinture européennes française, italienne, flamande et hollandaise, germanique, britannique, mais aussi danoise ou suisse.

Né en 1593, glorieux en son temps, peintre de Louis XIII, "peintre fameux", Georges de La Tour sombra dans l'oubli dès après sa mort, en 1652. Pour trois siècles. Trois siècles où son oeuvre fut anéanti, son nom totalement ignoré. Il fallut attendre 1915 pour que des historiens d'art, parmi les plus célèbres de ce siècle, décident de rendre ses oeuvres au peintre... Bientôt fut prononcé le nom de La Tour, maître lorrain qui "excelloit dans les Peintures des nuits", puis un prénom, Georges... Trois indices! L'enquête pouvait commencer, longue et difficile, passionnée... Pleine d'écueils et d'intuitions géniales, de belles surprises et de doutes, de fausses routes, de rebondissements, de retournements. Jean-Pierre Cuzin et Dimitri Salmon reconstituent minutieusement l'enquête, de mois en mois, d'année en année. Et font participer le lecteur à l'un des plus grands triomphes de l'histoire de l'art: la redécouverte de Georges de La Tour. Biographie de l'auteur Pisté, étudié, recherché, disputé, réhabilité, célébré, récupéré, Georges de La Tour en 300 illustrations -documents inédits, livres, photographies, lettres, articles de presse... Et tout son oeuvre aujourd'hui connu, des copies anciennes d'originaux perdus aux chefs-d'oeuvre: le Tricheur, les Madeleine pénitente, Job, la Diseuse de bonne aventure, le Nouveau-Né, le Vielleur à la mouche, la Rixe de musiciens...