La criminologie

Depuis toujours, les communautés humaines ont confié à certains des leurs la mission d'assurer leur protection contre le crime et l'insécurité. Au fil du temps, et durant des siècles, la police s'est ainsi progressivement professionnalisée, en expérimentant les moyens de toujours mieux sécuriser les villes et les campagnes. Il faudra toutefois attendre les dernières décennies pour que les historiens et les criminologues ne s'intéressent à cette séculaire accumulation de savoirs et de savoir-faire, et évaluant les stratégies et tactiques mises au point. C'est sur la base de ces études que l'auteur, chercheur au Centre international de criminologie comparée de l'Université de Montréal, décrit le long cheminement des hommes dans leur quête de la sécurité. Il montre ici comment la police moderne des XVIIe et XVIIIe siècles parvient en Europe à faire reculer les taux d'homicide; les effets sur la criminalité des réformes policières déployées dans certaines grandes capitales, lors des siècles passés; la manière dont nos ancêtres se protégeaient contre les bandes de brigands et celle dont la police d'aujourd'hui parvient à désorganiser les organisations criminelles; les moyens par lesquels les organisations policières et de sécurité privée ont réussi à faire reculer la criminalité à la fin du siècle dernier, au Canada et aux Etats-Unis. Une mise en perspective unique et originale de la criminologie contemporaine à l'aune de son histoire, un ouvrage passionnant, destiné à un large public.

Que savons-nous sur les méthodes de l'antiterrorisme contemporain ? Sur ses succès et ses échecs ? Comment anticiper un attentat terroriste pour ensuite le prévenir ? Pour répondre à ces questions, ce livre appréhende le terrorisme djihadiste et la trajectoire des terroristes responsables des attentats des dernières années, pour ensuite se concentrer sur les stratégies et tactiques de l'antiterrorisme. La méthode choisie par l'auteur est empirique et comparative. Il analyse une vingtaine d'épisodes récents durant lesquels les acteurs du contre-terrorisme ont été confrontés à des attentats dévastateurs qu'ils n'avaient pu prévenir alors que d'autres épisodes se réduisaient à des complots terroristes déjoués par les services. Il déduit alors de comparaisons entre ces échecs et ces succès les moyens par lesquels les forces de police et les services de renseignements réussissent à prévenir les attentats et à démanteler les réseaux djihadistes.

Le monde des enquêtes criminelles est vaste et souvent méconnu. Notamment celui des enquêteurs privés, qui oeuvrent dans les services internes de sécurité, au sein des banques, grandes compagnies commerciales, assurances, aéroports, ministères... Comment l'enquête criminelle est-elle pratiquée par les enquêteurs compétents ? Quelles méthodes s'avèrent les plus efficaces ? Comment réussir une enquête rapidement ? Comment ne pas porter atteinte aux droits et libertés ? Quelles sont les caractéristiques de l'enquête scientifique ? Est-il vrai que les progrès de la science et du numérique ont rendu l'enquête plus efficace ? Pour quelles raisons une investigation réussit-elle alors qu'une autre échoue ? Les taux de solution ont-ils une incidence sur les taux de criminalité ? Que faut-il savoir sur le droit de l'enquête ? Les auteurs répondent à ces questions en s'appuyant sur des cas réels d'agressions sexuelles, de fraudes, d'homicides, d'introductions par effraction et d'incendies criminels. Ils prennent aussi appui sur des connaissances scientifiques et juridiques, livrant avec cet ouvrage un état des lieux inédit et précieux.

L'acte de tuer volontairement son prochain occupe le sommet de l'échelle de gravité des crimes. C'est sans doute pourquoi cet acte a été abondamment étudié par les criminologues, les historiens, les psychologues et plusieurs autres chercheurs. Il restait à proposer une vue d'ensemble de ces connaissances et à les articuler dans une théorie cohérente, but visé par le présent ouvrage. Dans la première partie de ce livre, Maurice Cusson décrit les homicides perpétrés au cours de la préhistoire et dans les sociétés traditionnelles étudiées par les anthropologues. La deuxième partie examine les homicides durant le Moyen Age, la Renaissance et le Siècle des Lumières. Durant cette période de quelque cinq siècles, les homicides décroissent fortement. L'auteur propose une explication de ce déclin. La troisième partie délaisse l'histoire pour la criminologie contemporaine. Le lecteur y trouvera d'abord une analyse des sociétés affligées par des fréquences élevées de meurtre, ensuite un examen de l'homicide considéré comme un acte et, enfin, un bilan de nos connaissances sur les caractéristiques des meurtriers. La dernière partie de l'ouvrage est consacrée à la non-violence : comment les hommes et les femmes épris de paix parviennent-ils à faire prévaloir la concorde et la sécurité ?