Le Pays des merveilles

Giuseppe Culicchia est né à Turin en 1965. Depuis 1989, il travaille à Turin dans la librairie de la maison d?édition « Rizzoli ». En 1990, il publie cinq petits contes dans l?anthologie Papergang, réunissant des auteurs italiens inédits. Pour son roman Patatras, il obtient le Prix Mont-Blanc du Premier Roman Inédit (1993) et le Prix Cavour du Premier Roman (1995).

Que faire quand on a vingt ans à Turin, à fa fin des années 80, qu'on est fils d'ouvrier, et qu'il faut se jeter dans un monde cynique et morne, dominé par la consommation, le mythe de la réussite, le conformisme, le culte de l'image, le vide ? Walter, héros paumé d'une génération où la communication n'est plus que juxtaposition de solitudes, quitte ses parents et s'accorde un délai : un long service civil d'objecteur de conscience. Entre adolescence et âge adulte, il va tenter de se définir un idéal, d'approcher les femmes, et d'apprendre à survivre dans une réalité tragi-comique et grotesque. Surtout il jette un regard lucide, décapant, souvent drôle sur lui-même et ses amis, la vacuité des engagements politiques, les petits boulots, les amitiés et les amours.

Eté 2006: l'Italie est sur le point de gagner la Coupe du monde de football. Dans ce climat d'euphorie nationale, un couple part en voyage de noces en Sicile. Pendant que Luca, quadragénaire hypocondriaque, trouve dans la lecture de la presse quotidienne de quoi alimenter son état dépressif chronique, Benedetta, jeune Milanaise bavarde et futile, n'a qu'une obsession: avoir un enfant, comme ses amies. Entre nostalgie et ironie, Giuseppe Culicchia, romancier phare de l'Italie contemporaine, épingle avec une drôlerie rare les travers d'une société déboussolée, oscillant entre l'absurde et le vide. Comme dans Le Pays des merveilles, son précédent roman, affleurent les années noires de l'histoire italienne et la gravité perce sous l'humour dans ce tableau d'une génération qui voudrait grandir mais ne sait quel sens donner à sa vie.