Maroc

Depuis que j'ai arpenté la médina de Fès un petit matin de printemps, alors qu'elle s'éveillait presque, j'ai été touché par la grâce. Et il m'a sauté aux yeux que cette ville méritait bien davantage d'attention qu'elle n'en reçoit Depuis, j'y suis revenu à plusieurs reprises et l'ai arpentée de long en large. Parler de Fès, écrire un livre sur Fès est presque devenu pour moi une obsession. Les guides sur le Maroc s'étendent assez largement sur cette cité, mais c'est, me semble- t-il, avec une approche utilitaire, mercantile, destinée à un rapide passage touristique. Fès vaut mieux que cela. Fès est le coeur du Royaume, son âme, le souffle spirituel du Makhzen. Elle en est aussi la conscience, l'histoire, le souvenir vivant. Fès mêle toutes les populations, de l'aristocrate à la peau blanche et à l'accent caractéristique, citadin et rural à la fois, au descendant d'esclave noir, au juif converti et au " blédard " au teint basané, chassé du Rifpar le dénuement et travaillant comme un forçat pour un salaire de misère. Je me suis donné la mission de faire découvrir l'âme de Fès, ce qui fait sa personnalité, sa singularité, ce qui la distingue de ses concurrentes. Plus encore : de dévoiler ses secrets ..." Didier Destremau

4e de couverture : Le Sud marocain attire de plus en plus de touristes, au détriment du Nord. Nombreux sont ceux qui, maintenant, préfèrent passer tout leur séjour au sud de Marrakech et renoncent à Rabat et aux villes impériales. Le désert a du succès, que ce soit à Merzouga, dont le nombre d'auberges est passé de trois à plus d'une trentaine en cinq ans, ou à M'Hamid, qui commence à concurrencer les dunes de Merzouga. La région de Zagora voit des hôtels pousser un peu partout. Certaines routes ont été restaurées si bien que l'on peut désormais faire la "grande boucle" (Marrakech-Ouarzazate-Erfoud-Merzouga-Zagora-Agadir-Essaouira-Marrakech) sans emprunter de piste. Le désert est vaste, sublime, varié et les structures pour l'explorer sont les plus au point d'Afrique. Mais les fans de piste et d'aventure seront comblés aux confins du Maroc et de la Mauritanie, vers Tan-Tan. Il y a de quoi satisfaire tous les voyageurs dans le Grand Sud marocain.

Des clefs pour comprendre la nature d'un territoire aux paysages contrastés, de l'Atlantique aux dunes du Sahara ; son histoire, de la présence romaine à nos jours ; des traditions artisanales d'un raffinement inouï ; une architecture préservée, des mosquées aux constructions en pisé. Des itinéraires à parcourir : Découvrir le Maroc en 6 circuits de visite ; admirer le faste des villes impériales ; rêver dans le port de Tanger sur les traces de Matisse et Delacroix ; assister à une fête dans un village berbère de l'Atlas. Les informations pratiques : De A à Z, tous les renseignements utiles pour réussir son voyage ; une sélection d'hôtels et de restaurants ; les adresses et les horaires d'ouverture des lieux à visiter ; 12 pages de cartes.

Extrait Introduction La première impression est assez confuse. Arrivant du ciel, on commence par voir la masse compacte de la médina, ses contours couleur terre assez indéfinis, et les grandes artères rectilignes de la nouvelle ville qui semblent vouloir s'en échapper. Deux mondes. L'un imaginé jadis pour se protéger de l'extérieur, l'autre conçu plus tard en regardant un nouvel horizon. L'énergie de Marrakech vient de là. Ville carrefour, elle est depuis des siècles un lieu de convergence. Ville de petits métiers et de grandes dynasties, simple halte de caravaniers transformée en cité florissante, Marrakech ne se donne pas facilement au nouveau venu. Dissimulatrice, ensorceleuse, immuable et toujours en mouvement, elle se laisse désirer. Pour la comprendre, nulle autre solution que de se frotter à sa foule, d'arpenter ses ruelles, de pousser la porte de ses palais, d'user le pavé de ses places soûles de chaleur. Marrakech appelle à l'errance. Il faut accepter de s'y perdre. Ceux qui jouent le jeu en sont rarement déçus. Car la ville appelle à tous les sens. Odeurs des épices et des jardins embaumés de fleurs d'oranger, toucher des étoffes et des bois précieux, sons des artisans battant le fer et des crotales des Gnaouas, goût des tagines préparés sur quelques braises au détour des placettes. Et vision de l'Atlas, là-bas, en toile de fond. À la sortie de l'aéroport flambant neuf, on a été accueilli par ses sommets enneigés vers lesquels s'insinue la route de l'Ourika, entre villages de terre et fraîches vallées fertiles. C'est le premier des antidotes à la ville lorsqu'elle se fait trop pressante, poussiéreuse, hyperactive. La seconde étend ses remparts blancs au bord de l'Atlantique, dans le vol des mouettes et les claques de l'air marin. Essaouira, aussi blanche que Marrakech est rouge, fait figure d'antithèse de l'ancienne cité des caravaniers. Vient toujours un moment où le vent de l'Atlantique et les eaux de l'Ourika ramènent les visiteurs vers Marrakech. La ville est un aimant à l'attraction trop forte. Il y reste toujours quelque chose à voir, un mystère à percer, un désir à assouvir.