Rosie en Amazonie

Résumé : Les trois livres présentent une unité de propos, raison pour laquelle ils sont réunis dans le même volume : la rupture progressive de l'alliance formée en 60 entre César, Pompée et Crassus, dont les ambitions rivales, qui s'exercent à la fois à Rome et sur les théâtres d'opérations extérieurs, conduisent à la guerre civile. Nos livres sont particulièrement intéressants pour l'histoire de la fin de la République romaine de 59 à 50 : luttes civiles et dégradation du fonctionnement des institutions et des moeurs, campagnes en Gaule et contre les Parthes. Dans cette édition, nous tentons de renouveler l'approche de l'oeuvre, qui a fait longtemps l'objet de jugements très négatifs, par une plus grande attention à ses aspects littéraires, c'est-à-dire à sa structure et pas seulement à son contenu, et par une mise en relation de l'une et de l'autre. Cette partie de l'Histoire romaine comporte en effet deux caractéristiques originales, la cohérence de la réflexion historique et la précision de l'analyse institutionnelle. Nous étudions donc avec précision comment l'organisation du récit est mise au service de ce propos : la combinaison entre chronologie annalistique et exposition thématique, entre événements de Rome et événements extérieurs, l'articulation entre narration et discours. L'étude de la mise en ouvre littéraire s'attache particulièrement à l'entretien entre Cicéron et Philiscos et au discours de César à la veille du combat décisif contre Arioviste, deux longues pièces rhétoriques généralement négligées dans les études modernes, et dont nous avons tenté de montrer comment elles permettent à Dion de compléter son analyse historique. Elle fait apparaître aussi des traits de langue et des réminiscences littéraires (Hérodote ou Démosthène par exemple, et pas seulement Thucydide) qui n'ont pas suffisamment retenu l'attention. La précision dans la description des détails institutionnels est une caractéristique des livres républicains de l'Histoire romaine qui retient de plus en plus l'intérêt des modernes. Les livres 38 à 40 en sont une illustration très claire, et nous avons mis en évidence la qualité de l'information de Dion, tant sur les assemblées populaires, les procédures électorales, les séances du Sénat, les magistratures et les sacerdoces, les procédures judiciaires que sur un certain nombre de lois. Nous avons fait apparaître aussi que cette description, comme dans les livres consacrés à l'avènement du Principat, s'inscrit constamment dans une réflexion de portée générale : la posture de Dion n'est pas celle d'un antiquaire, mais d'un historien. Dégager cette perspective a permis également de rendre compte de la manière dont sont présentés les acteurs de cette histoire et de la place qui leur est attribuée, et du travail de Dion sur ses sources : le rapport avec Plutarque, Cicéron (ou Asconius) est pris en compte, tout comme certains détails qu'il est le seul à nous donner. Mais c'est surtout à propos de la Guerre des Gaules qu'on a pu conduire une analyse assez serrée : un tableau de concordance fait apparaître les procédés de contraction, mais aussi les choix qui expriment les jugements de Dion. Sur ces points comme sur d'autres, notre lecture de Dion diffère donc sensiblement de celle de nos prédécesseurs, et tente d'apporter à l'utilisateur du texte une meilleure intelligibilité.

Résumé : Fruit d'un travail collectif de plusieurs années faisant intervenir historiens et spécialistes de littérature latine, cette nouvelle traduction des oeuvres complètes de César, unique en son genre, est un tour de force. D'abord parce qu'elle rend à César ce qui est à César écrivain, c'est-à-dire son incomparable prose, élégante, rapide, percutante, qui tient le lecteur en haleine de bout en bout. Ensuite parce qu'elle rend à César ce qui est à César le politique, conquérant génial et "dictateur démocrate" - sans doute l'homme d'Etat le plus connu de tous les temps - en éclairant de manière simple et savante à la fois les enjeux historiques tacites ou au contraire mis en scène dans le texte. Enfin, parce qu'elle plonge le lecteur dans une période décisive de l'Histoire et qui a aujourd'hui tant à nous dire : l'explosion rapide de la République et le lent effritement des modèles qu'elle avait suscités, la crainte perpétuelle de la chute et de la barbarie, mais aussi de la tyrannie, la soif inextinguible de conquêtes et de renouveau sont autant d'échos que notre édition rend accessibles au lecteur contemporain.

Comprendre le fonctionnement du Sénat aux deux derniers siècles de la République en s'intéressant â la façon dont les décisions y étaient élaborées, tel est l'objectif de cette thèse, qui rompt avec la perspective juridique et institutionnelle longtemps dominante, en privilégiant le point de vue des pratiques politiques. La dynamique des délibérations et ses enjeux sont au centre de l'étude : rôle des magistrats qui consultent les sénateurs, exercice de l'initiative politique, poids des groupes hiérarchiques â l'intérieur de l'assemblée, distribution de l'autorité, telles sont les questions traitées dans la partie principale de l'ouvrage, qui envisage aussi l'arrière-plan idéologique de ces pratiques, après une analyse de l'espace et du temps politiques propres au Sénat : lieux de réunion et calendrier des séances. La réédition du volume est l'occasion pour l'auteur de présenter, dans une préface, l'évolution des recherches des trente dernières années sur le Sénat républicain et de dresser un bilan des études qui ont prolongé, confirmé, ou contesté ses propres résultats.

Rédigé par l'un des meilleurs spécialistes actuels, cet ouvrage au style alerte présente la vie d'un historien majeur de la Rome antique et l'originalité de son oeuvre. Dion Cassius, un aristocrate originaire d'Asie mineure devint à Rome haut fonctionnaire et conseiller d'un des empereurs de la dynastie des Sévères, au début du IIIe siècle ap. J. -C. , puis rentra dans sa patrie pour y rédiger, en grec, une monumentale histoire de Rome, des origines à son propre temps. Des quatre-vingts livres qui la composaient, seule une partie est conservée intégralement, mais les fragments qui nous sont parvenus suffisent pour évaluer l'ampleur et l'intérêt de son projet. Car ce n'est pas seulement un déroulé de l'histoire de Rome qu'il propose, mais une analyse ambitieuse des grandes phases de son histoire, envisagée sous l'angle des institutions, en décrivant ses régimes politiques successifs et le comportement de ses dirigeants. Son Histoire romaine est un ouvrage sous-tendu de bout en bout par un fil conducteur explicite : l'idée que seule une monarchie, exercée avec modération, est à même de maintenir la paix intérieure et la domination mondiale de Rome. Cette cohérence de la pensée de Dion, accompagnée de la précision des informations qu'il donne et de l'agrément de la forme, en font un historien précieux qu'il est temps de mieux connaître.