Birmanie (Myanmar). La mosaïque inachevée

Résumé : Les mesures sont centrales dans le fonctionnement de nos sociétés : pas de transaction commerciale sans entente sur la quantité des marchandises achetées, pas de chemins de fer sans une commune mesure du temps... Partager un même système de mesure instaure confiance et fiabilité des relations et des transactions. Jusqu'au XIXe ? siècle, l'hétérogénéité domine : un pied mesurait ainsi 32, 482 ? cm à Paris, 34, 25 ? cm à Lyon, 51, 38 ? cm dans le Piémont. Le système des poids et mesures unifié est d'abord le fruit de la Révolution française, mais il se veut, dès l'origine, universel. Il diffuse à l'étranger, et devient un objet diplomatique. Depuis 1889, les pays signataires d'une Convention générale des poids et mesures partagent un même système, le Système International d'Unités, et se réunissent tous les quatre ans, pour en étendre, ou améliorer, les définitions. La dernière redéfinition, en 2018, a opéré une véritable révolution : quatre des principales unités sont désormais basées sur des constantes fondamentales de la physique. La valeur d'un kilogramme n'est ainsi plus définie à partir de l'emblématique étalon de platine, mais à partir de la constante de Planck qui régit le monde quantique. Pourquoi et comment une convention entre Etats signée il y a plus de 130 ans a-t-elle pu mettre la physique quantique au coeur du Système International d'Unités ? Comment ce système s'est-il imposé sur toute la planète et dans tous les domaines d'activités ? Quelles conséquences cela a-t-il dans notre quotidien ? Cet ouvrage revient sur l'histoire, les difficultés scientifiques et les implications de la question de la mesure depuis plus de 200 ans, mais aussi sur ses enjeux contemporains scientifiques, économiques et politiques.

Pour Coluche, recordman du monde de vitesse en 750 cc, la moto n'était pas un accessoire de star. C'était une passion, une façon de vivre. La moto lui offrait l'évasion, le casque l'anonymat. Il trouvait parmi les motards des amis vrais, des gars, comme lui, pas une cour de flatteurs. Le clown voulait être pris au sérieux par le monde de la moto. Quitte à risquer sa peau sur l'anneau de vitesse de Nardo. L'histoire inédite de cette passion nous dévoile un tout autre Coluche, plus secret. Le vrai Coluche, sans doute.

Les lois du monde sont les lois de notre monde. Elles émergent d'une réalité concrète et quotidienne dans la nature, les sports ou les techniques. La physique entre ainsi en action tout autour de nous bien souvent à notre insu. Les auteurs, physiciens de profession, nous font partager leur curiosité et leur émerveillement toujours intacts pour cette physique proche. Familiers de ces "Lois du monde" bien souvent intimidantes, ils nous proposent de les explorer avec eux dans des textes courts et accessibles. En leur compagnie, nous respirerons et transpirerons avec les feuilles des arbres, nous ressentirons les efforts du sauteur à ski durant son envol, ou nous suivrons l'épopée d'un atome de nickel de son origine jusqu'au fond de notre poche, dans une pièce de monnaie. Biographie de l'auteur Les trois auteurs sont passionnés de physique. Ils sont anciens élèves de l'École Normale Supérieure de Paris et Agrégés de Physique.Roland Lehoucq est astrophysicien au service d'astrophysique du Commissariat à l'Énergie Atomique de Saclay.Jean-Michel Courty est Chargé de Recherche (CNRS) au Laboratoire Kastler Brossel, une unité mixte de l'École Normale Supérieure, de l'Université Pierre et Marie Curie et du Centre National de la Recherche Scientifique.Édouard Kierlik est Maître de Conférence à l'Université Pierre et Marie Curie (Paris 6). Il effectue ses recherches au Laboratoire de Physique Théorique des Liquides, une unité mixte de l'Université Pierre et Marie Curie et du Centre National de la Recherche Scientifique.

Une plante plus rapide qu'une mouche, un footballeur qui s'inspire d'un engin de guerre du Moyen Age, un tuyau qui parle, une cape qui rend invisible, etc. La nature est pleine de surprises pour quiconque veut bien s'aventurer hors des sentiers battus. Passionnés de physique et curieux de tout, J.-M. Courty et E. Kierlik vous invitent à une promenade sur ces chemins de traverse dans un langage accessible, simple et imagé, sans jargon ni formules. Avec eux, laissez-vous surprendre par un phénomène physique que vous avez déjà côtoyé sans même le remarquer. Suivez-les pour découvrir et comprendre cette physique du quotidien.