L'échappée douce

Depuis son enfance, Laurence Couquiaud sait ce qu'elle doit aux Calanques. Elle s'y est baignée ; elle y a découvert les mystères et les joies de la plongée avec son parfum d'aventure ; elle a partagé là les petits et les grands bonheurs de la vie familiale, de la vie amicale et de la vie amoureuse. Au plus loin de ses pérégrinations professionnelles, ce morceau de paradis est resté inscrit profondément en son âme. Elle tente ici de nous expliquer pourquoi...

Chaque année le paludisme, ou malaria, tue entre cinq cent mille et un million de personnes. La moitié de l'humanité vit en zone impactée par ce fléau et deux cents à cinq cents millions de personnes sont infectées par an. En plus de semer la mort et d'infliger aux survivants de terribles retards neurologiques, les conséquences socioéconomiques sont lourdes. Les médicaments antipaludéens, en plus de provoquer de problématiques effets secondaires et d'être trop chers pour la plupart des malades, développent des mécanismes de résistance chez le parasite. Pourtant, une plante connue depuis des millénaires en Chine, et localement en Afrique, soigne ce mal : Artemisia annua. Prise en tisane, elle guérit à 98 % et interrompt le cycle infernal de la transmission. Le Dr Lucile Cornet-Vernet, orthodontiste à Paris, en entend parler un jour de 2012 par ses amis Alexandre et Sonia Poussin, sauvés du paludisme par cette armoise. Elle décide alors de faire de l'étude et de la dissémination de l'Artemisia le combat de sa vie. C'est cette incroyable aventure médicale d'une David en jupon contre le Goliath de la pharmacie et des organismes mondiaux que présente ce récit. Le chemin est long et ardu jusqu'à l'élimination totale du paludisme, mais la nouvelle de l'efficacité curative de ce remède naturel se répand parmi les patients comme une traînée de poudre. Lucile Cornet-Vernet, s'appuyant sur des études scientifiques sérieuses et sur l'association qu'elle a créée, la Maison de l'Artemisia, est en train de prouver au monde que le pouvoir des plantes est le plus fort pour vaincre cette maladie.

Résumé : En 1939, Ewa fuit la Pologne envahie pour trouver asile en Lituanie. Leib, médecin, a assisté impuissant à l'anéantissement de Varsovie. Dans ce petit état balte, les réfugiés juifs tentent de reconstruire leur vie. Mais la menace d'une invasion plane et il faut repartir. Toutes les ambassades ont fermé leurs portes. Sauf une : celle du Japon, où le consul Sugihara, agent de renseignement et diplomate, délivre des visas. Ewa, Leib et leurs amis du groupe des écrivains yiddishs doivent affronter les officiers de sécurité russes et la menace du goulag avant de pouvoir traverser le continent et la mer jusqu'au Pays du Soleil Levant. De là, destination Shangai, alors sous contrôle japonais, où, dans un ghetto sordide, ils survivent en espérant la libération et une nouvelle terre d'accueil... A travers cette incroyable odyssée fondée sur des faits réels, le roman de Laurence Couquiaud, l'auteure de La Mémoire sous les vagues (Prix Femme actuelle) dévoile un pan ignoré de l'exil d'une partie de la communauté juive en Asie, évoquant la violence du déracinement mais aussi l'entraide aux confins du monde, ainsi qu'une poignante histoire d'amour, de résilience et d'émancipation. En toile de fond, le portrait du "Schindler japonais" , Chiune Sugihara, qui paya cher son geste généreux.