Pierre sèche

La guerre civile couve déjà quand Néron se suicide en juin 68 de notre ère. Sa disparition déclenche une vague de violence. Galba assassiné, Othon suicidé, Vitellius lapidé et Vespasien victorieux, en à peine plus d?un an, quatre hommes se succèdent au sommet de l?Empire romain. « L?année des quatre empereurs » se termine avec l?avènement d?une nouvelle dynastie; le triomphe de son fondateur, Vespasien, par le fer et par le sang, ramène durablement la stabilité à partir de décembre 69.Au cours de ces mois d?incertitude, le régime impérial connaît sa première épreuve, la Gaule se révolte, les armées de Germanie, d?Espagne et d?Orient se déchirent, les gardes prétoriens intriguent. Finalement, les légions d?Orient, engagées dans la guerre des Juifs et alliées à celles du Danube, l?emportent et rétablissent la paix. Elles devront composer avec les anciens pouvoirs et juguler l?ultime soulèvement de Ciuilis, un combattant hors pair qui fédère les peuples de Gaule Belgique.Reprenant les auteurs anciens et modernes, scrutant les inscriptions récemment découvertes et intégrant les apports de l?archéologie, Pierre Cosme reconstitue la mutation impériale de cette année charnière. Violence, compromis, rumeurs et propagande sont au rendez-vous. Car la guerre civile est aussi une lutte pour convaincre les citoyens. En cela, elle a marqué durablement l?histoire de l?Occident. Ancien membre de l?École française de Rome, Pierre Cosme est professeur d?histoire romaine à l?université de Rouen. Il a notamment publié L?État romain entre éclatement et continuité (Seli Arslan, 1998), Auguste (Perrin, 2005), L?Armée romaine (Armand Colin, 2007) et Les Empereurs romains (PUF, 2011).

Paru en 1689, l'Essai sur l'entendement humain de Locke achève de reconfigurer le paysage philosophique de la modernité. La philosophie reçoit désormais pour tâche non plus d'augmenter notre connaissance des choses, mais d'en analyser les matériaux ? les idées ? et d'en donner la critique. Elle voit dans l'homme un être voué à la sensation, au désir et à l'inquiétude, qui ne peut plus se prévaloir des ressources de l'innéité ou de l'inspiration divine. De là la question provocante qui sous-tend l'ouvrage et lui donne son entière actualité: comment rendre pensables et possibles la rationalité, la responsabilité morale, ou la croyance religieuse? La traduction présentée ici est celle de Pierre Coste, entreprise sous la supervision de Locke. C'est dans cette traduction remarquable que l'ouvrage fut diffusé et connu au XVIIIe siècle, irriguant profondément la pensée des « philosophes » français des Lumières, et suscitant les discussions critiques tant de Leibniz que de Kant.

Résumé : Quels furent les stratagèmes utilisés pour instaurer un régime monarchique à Rome sous couvert d'une restauration de la République ? Comment les mécanismes de prise et de transmission du pouvoir impérial fonctionnaient-ils ? Quelles sont les causes et les modalités de la chute de l'Empire romain ? Au-delà d'une simple galerie de portraits, cet ouvrage se propose de mettre en évidence les fondements et les pratiques du pouvoir impérial à Rome, de sa mise en place, à la fin du Ier siècle av. J. -C. , à sa disparition en Occident, à la fin du Ve siècle apr. J. -C. Combinant une approche chronologique et thématique, il insiste sur l'originalité de ce pouvoir, analyse les conditions de son exercice et décrypte le fonctionnement complexe des institutions romaines.

Et si la formation de l'Empire romain résultait autant de ses victoires que de ses défaites ? Dans cet ouvrage, Pierre Cosme retrace le récit de dix batailles romaines parmi les plus emblématiques. Ces batailles sont passées à la postérité parce qu'elles ont représenté de véritables tournants dans l'histoire du monde romain. Chaque chapitre permet au lecteur de mieux saisir ce qui a rendu la bataille évoquée décisive. Une telle approche mettra également en évidence certaines originalités de l'histoire militaire romaine. Alors que les légions de Rome sont volontiers présentées comme invincibles, le livre aboutira à une vision plus nuancée de la formation de l'Empire romain, qui n'a pas été un phénomène continu et irréversible. Mais il abordera aussi, par le biais militaire, deux questions qui font depuis longtemps l'objet de débats incessants : la place des barbares dans l'armée romaine et la disparition de l'Empire en Occident.