La terre ronde

Le 27 juin 1839, Armand Barbès comparaît devant la Cour des Pairs. Il est poursuivi pour deux crimes : atteinte à la sûreté de l'Etat et assassinat. Il est condamné à mort, puis sa peine est commuée et il est emprisonné au Mont Saint-Michel, puis à Nîmes. Il sera finalement libéré en 1848. Dans ce texte, largement méconnu, rédigé en 1847, il livre sa préoccupation de l'avenir de la France et du mouvement insurrectionnel ainsi qu'une réflexion sur ces deux jours durant lesquels son destin oscilla entre la vie et la mort. Ces pages sont sans doute les plus belles qu'il ait laissées. Armand Barbes est né à Pointe-à-Pitre le 18 septembre 1809. Il descend par son père d'une lignée de médecins languedociens et par sa mère d'une grande famille de Guadeloupe. Il passe son enfance à Fourtou, la maison de famille près de Carcassonne, et commence ses études au collège de Sorèze avant de monter à Paris. Il a été élu député de l'Aude à l'Assemblée constituante. Il est mort à La Haye le 26 juin 1870. Barbès a été un insurgé mais il n'a pas été que cela. Symbole de la république démocratique et sociale, il a été aussi un illustre champion de l'émancipation européenne.

Ce texte est la transcription d'un manuscrit de neuf pages découvert à Paris en 1982. Il s'agit probablement du manuscrit d'une des conférences que Jean-Henri Fabre donnait dans les années 1860. "Il est un besoin devant laquelle la faim et la soif se trouvent comme choses secondaires ; un besoin renaissant et jamais assouvi... C'est le besoin d'air." Aujourd'hui alors que l'humanité possède 36 000 poisons divers et variés, ne serait-il pas judicieux de relire Fabre ?

Enrique Serna est un écrivain redoutable. D'emblée, il nous embarque, nous montre l'envers de l'âme humaine, et ses nouvelles sont autant de miroirs qu'il nous fait traverser avec bonheur. Ces onze histoires d'hommes et de femmes, jetés sur la scène du grand théâtre qu'est la mégalopole de Mexico, explorent avec truculence le décalage qui sépare leurs désirs et la réalité de leur quotidien. Dans une ville grouillante, bruyante, explosée... où planent la drogue, l'alcool et le sexe, la vie pousse les personnages dans des situations extrêmes, cocasses, extravagantes ou vers les replis de la marginalité. Ce livre est une comédie des passions. Enrique Serna allie le regard féroce du satiriste et la verve de l'écrivain picaresque. Il sait magistralement rendre leur part d'humanité à ces blessés de l'amour. Chaque nouvelle est un petit bijou de construction dont la mécanique conduit constamment à la surprise et aux chutes au vitriol. Nouvelliste, Enrique Serna est un maître.

La lecture des Souvenirs entomologiques ne nous procurerait pas autant de bonheur si les propos extra-scientifiques qui y sont rapportés ne relevaient pas de cette hauteur de vue qui caractérise l'ensemble de l'oeuvre de Jean-Henri Fabre. Féru de classiques grecs et latins mais aussi imprégné de romantisme, pour lui il n'y a pas de divorce possible entre science et littérature. Les citations réunies ici témoignent de la jeunesse d'esprit, de l'indépendance de caractère, de la liberté de pensée d'un grand savant.