Les Gens du pays

L'Inuksuk, pour les Inuit, c'est "l'homme de pierre" dressé jadis sur le passage des caribous. Avec le temps, il est devenu le symbole de leur nation émergente; symbole de loyauté envers la communauté hors laquelle l'Inuk n'est rien. Symbole, aussi, de leur obstination à rester eux-mêmes. Inuksuk, c'est le sobriquet qu'ont donné à Clément ses amis inuit. Il n'a jamais trop cherché à comprendre pourquoi, jusqu'à ce jour où une question de sa fille Pasha l'oblige à se retourner sur sa vie. Sans rien interrompre de son quotidien de pilote de brousse, il se remémore la longue errance qui l'a conduit à de son Morvan natal à la baie d'Hudson, et à ce village inuit qu'il n'a plus quitté. Au-delà du parcours d'un homme qui se réconcilie avec son passé, c'est tout un pan de l'histoire du Grand Nord qui défile sous nos yeux.

Un vent de liberté souffle sur la France des années 1840: montée du libéralisme, émergence des villes nouvelles, premières lignes de chemin de fer, naissance de l'école laïque... Mais la transformation d'une société rurale archaïque en société moderne ne se fait pas sans douleur. Emportée dans le tourbillon des affaires, La Rudel, bourgade reculée du Morvan, va connaître des bouleversements sans précédent. Avec l'afflux de l'argent au village, avidité, jalousie et défiance vont agiter la vie autrefois paisible de ses habitants

Résumé : Comment vivaient les Eduens, ancêtres des Bourguignons, dont la capitale, Bibracte, fut le haut lieu d'une éphémère union sacrée des peuples gaulois contre les Romains ? Pourquoi les habitants d'un charmant village soutiennent-ils avec constance que Marguerite de Bourgogne, la reine scandaleuse que chantait Villon, a fini paisiblement ses jours chez eux plutôt qu'étouffée entre deux matelas à Château-Gaillard ? Et Paris serait-elle Paris sans les forêts du Morvan ?...

Des gamins rangés par ordre de taille, souriant à l'objectif autour d'un maître très digne: retrouvée par hasard, la photo fait jaillir chez Lucien l'obsédante interrogation. Lequel de ses camarades l'a accusé d'avoir jadis mis le feu à la forêt? Enfant turbulent et frondeur de l'Assistance publique, il était un coupable idéal... Enfermé dans une maison de correction dont il est sorti estropié, il y a consumé sa jeunesse, s'interdisant de chercher à connaître la vérité par crainte d'obtenir une réponse insoutenable. Mais maintenant, des décennies plus tard, devant le cliché, il comprend qu'il ne peut plus refouler la question. S'il est clair que les gens du pays savent, lequel d'entre eux va accepter de briser la loi du silence? Aucun ne tient à remuer ce sale passé dont ils ne sont pas fiers. Lucien, machiavélique, se jouera jusqu'au bout de tous pour mettre à jour la lâcheté des uns et l'égoïsme des autres. Biographie de l'auteur La Photo de classe est le quinzième roman de Didier Cornaille. Depuis le village du Morvan où il vit, il a également publié des récits historiques, de nombreux guides sur les régions de France, un carnet de voyage chez les Inuits et un essai où il dénonce avec véhémence l'abandon des espaces ruraux français.