Le Proche-Orient éclaté. 1956-2012, II, 7e édition revue et augmentée

Pourquoi, depuis presque un quart de siècle, cet ouvrage fait-il à ce point référence pour comprendre l'évolution du Proche-Orient contemporain? Parce qu'il est le fruit d'un regard porté de l'intérieur de cette région sur la confrontation entre l'Orient et l'Occident. Libanais, économiste, Georges Corm se situe au carrefour de ces deux cultures, dont il mesure les ambitions, les réussites et les échecs. Il analyse notamment les prétentions occidentales à régir des peuples et nations orientaux - prétentions s'appuyant sur des valeurs universalistes mais légitimant, somme toute, un interventionnisme dicté par des intérêts qui n'ont rien en partage avec l'humanisme des discours. Lire Georges Corm, c'est apprendre à se décentrer, c'est prendre le risque de ne plus tenir pour évidentes les idées simplistes sur lesquelles se fondent en Occident chancelleries, spécialistes patentés, conseillers autoproclamés et médias aveuglés, c'est d'abord entendre la parole de l'Autre.

Georges Corm, économiste et historien, est consultant auprès de divers organismes internationaux et professeur d'université. Il est l'auteur de nombreux ouvrages consacrés aux problèmes du développement et du monde arabe, dont, à La Découverte: Le Proche-Orient éclaté (1983; Gallimard, "Folio/histoire", 2005, 2007, 2012), L'Europe et l'Orient (1989; La Découverte/Poche, 2004), Orient-Occident, la fracture imaginaire (2002; La Découverte/Poche, 2004), Le Liban contemporain (2003; La Découverte/Poche, 2005 et 2012), La Question religieuse au XXIe siècle (2006; La Découverte/Poche, 2007), L'Europe et le mythe de l'Occident (2009; La Découverte/Poche, 2012).

Résumé : Ce livre propose une enquête historique en profondeur sur les causes des conflits qui déchirent le Proche-Orient depuis plusieurs décennies. Au départ de cette enquête, un constat : l'étonnant parallélisme entre le processus de violence né en Europe centrale avec la " balkanisation " de la fin du XIXe siècle et celui qui caractérise aujourd'hui la " libanisation " du Machrek. En mobilisant une documentation historique considérable, trop souvent oubliée, Georges Corm montre que ces deux processus ont une origine commune : le déclin puis l'effondrement des empires multiethniques - l'Empire austro-hongrois, l'Empire ottoman et celui des tsars -, sous l'effet de la montée en puissance des Etats-nations modernes. Cette analyse, nourrie notamment des travaux de Hannah Arendt, permet à l'auteur de porter un regard neuf sur les bouleversements nés du choc de la modernité européenne dans l'Orient contemporain : intrusion du wahabisme et du sionisme qui conduit à la création de l'Arabie saoudite et de l'Etat d'Israël, mutations sociales qui traversent les élites dirigeantes du Machrek, révolution palestinienne et éclatement du Liban pluraliste... Elle lui permet aussi de faire une critique radicale de la nouvelle école française d'orientalisme, pour laquelle l'islamisme constitue trop souvent la clé d'explication unique des événements du Proche-Orient. " Ce qui reste avant tout de Georges Corm quand on en tourne la dernière page, c'est l'audace intellectuelle de l'auteur. Celui-ci entreprend ici, plus encore qu'une méditation historique, une véritable philosophie de l'histoire. Ce livre passionnant apporte sur l'histoire contemporaine de l'Orient de remarquables éclairages. Beaucoup, dans ce livre, appelle discussion, mais tout vaut d'être lu. "

Le message de ces pages écrites au cours des dix dernières années est clair : la pratique des grandes puissances en Méditerranée a contribué à dévaloriser et décrédibiliser les valeurs démocratiques. Après la période de la colonisation, un certain nombre de conflits ont éclaté en Méditerranée ou dans son voisinage immédiat. Les solutions préconisées ou mises en action par la communauté internationale ou sa passivité devant les infractions majeures au droit international ont provoqué une exaspération des opinions publiques. Cette exaspération s'est trop souvent traduite par des involutions identitaires qui entretiennent la violence. Pour apaiser effectivement les conflits qui secouent la Méditerranée depuis le milieu du siècle passé, il faut œuvrer avec urgence pour y rétablir la crédibilité des grandes valeurs démocratiques qui seules peuvent assurer la paix et la prospérité. Sur le plan économique, des actions d'envergure sont à entreprendre qui dépassent le cadre étriqué des ajustements structurels et des recettes du libre-échange, en tenant compte de la spécificité des économies méditerranéennes.