Corps et âme. L'enfant prodige

A New York, dans les années quarante, un enfant regarde, à travers les barreaux du soupirail où il est enfermé, les chaussures des passants qui marchent sur le trottoir. Pauvre, sans autre protection que celle d'une mère excentrique, Claude Rawlings semble destiné à demeurer spectateur d'un monde inaccessible. Mais dans la chambre du fond, enseveli sous une montagne de vieux papiers, se trouve un petit piano désaccordé. En déchiffrant les secrets de son clavier, Claude va se découvrir lui-même : il est musicien. Ce livre est l'histoire d'un homme dont la vie est transfigurée par un don. Son voyage, à l'extrémité d'une route jalonnée de mille rencontres, amitiés, amours romantiques, le conduira dans les salons des riches et des puissants, jusqu'à Carnegie Hall...La musique, évidemment, est au centre du livre - musique classique, grave et morale, mais aussi le jazz, dont le rythme très contemporain fait entendre sa pulsation irrésistible d'un bout à l'autre du roman. Autour d'elle, en une vaste fresque foisonnante, Frank Conroy brosse le tableau fascinant, drôle, pittoresque et parfois cruel d'un New York en pleine mutation.

Un psychanalyste trahit le secret professionnel pour expliquer à ses confrères l'étonnant cas de R, un jeune écrivain riche et talentueux tombé dans la drogue et l'alcool; un professeur d'université découvre au cours des années que ce que les gens perçoivent n'est pas toujours la réalité; un père assiste à un match où joue son fils et comprend qu'il est devenu adulte. Trois nouvelles pénétrantes sur les malentendus de la vie quotidienne par l'auteur de l'inoubliable Corps et âme.

Dans le sillage des grands noms de la littérature du Sud des États-Unis, Pat Conroy s'est imposé en 1986 avec un chef-d'oeuvre, Le Prince des marées, aujourd'hui réédité dans une traduction révisée. Au coeur des somptueux paysages maritimes de la Caroline du Sud, cette « histoire d'eau salée, de bateaux et de crevettes, de larmes et de tempêtes » fouille la mémoire d'une famille troublée, dans un Deep South encore marqué par la ségrégation raciale.Tom, Luke et Savannah Wingo ont été élevés à la dure, entre joies et tragédies, par un père pêcheur de crevettes, alcoolique et violent, et une mère fantasque et mythomane. C'est cette vie-là que va raconter Tom à la psychiatre Susan Lowenstein après  la énième tentative  de suicide de sa soeur, désormais installée à New York. Pour aider la thérapeute à sauver Savannah, Tom accepte de se replonger dans les souvenirs d'une enfance marquée par un terrible secret. Ses confessions, empreintes d'humour et d'émotion, vont faire revivre la bouleversante saga du clan Wingo. Eet peut-être leur offrir à tous une chance de rédemption. « Un tour de force qui a imposé Pat Conroy comme un immense conteur digne de William Styron ou de John Irving. » (L'Express)Notes Biographiques : Né à Atlanta en 1945 et décédé en mars 2016, Pat Conroy publie son premier roman en 1972. Mais c'est avec Le Prince des marées, paru pour la première fois en français en 1988, qu'il s'impose sur la scène littéraire comme un grand écrivain du Sud et obtient une reconnaissance internationale, confirmée par les romans qui suivront dont Beach Music (Albin Michel, 1996) et Charleston Sud (Albin Michel, 2009).