La parole et le souffle

Voici la grande synthèse historique d'Yves Congar sur la notion de tradition. Elle était bien nécessaire, car le mot " tradition ", tel qu'il était employé dans le vocabulaire chrétien, tel qu'il est encore souvent compris, désigne des choses très diverses en même temps qu'apparentées. De l'Ancien Testament à l'Eglise d'aujourd'hui se sont succédé un grand nombre de conceptions de la Tradition qui se trouvent ici groupées en six grandes périodes. Mais il ne s'agit pas pour autant d'une sorte d'encyclopédie historique comportant une suite de monographies sur chacun des auteurs considérés et chacune des périodes analysées : le père Congar, utilisant toutes les études existantes, a cherché à dégager les grands moments d'une histoire d'ensemble qui, comme telle, a son mouvement et sa logique. Le premier tome de La Tradition et les traditions, qui parut en 1960, un peu avant le concile Vatican II, a apporté à l'époque, et apportera encore aux chrétiens, des raisons nouvelles de croire en l'Eglise et de l'aimer.

Ce premier volume de la collection "Foi vivante", paru pour la première fois en 1965, manifeste le propos de la collection : mettre à la portée d'un large public des ouvrages de référence qui soutiennent la réflexion. Le cardinal Congar contemple ici le mystère du Christ, vrai Dieu et vrai Homme, sacrement de Dieu. La ferveur qui rayonne de ces pages s'appuie sur une théologie solide, nourrie de l'Ecriture, des Pères et de la liturgie.

Historien, théologien de l'Eglise, acteur au Concile Vatican II, le Père Congar était qualifié pour en parler en mettant en oeuvre ces trois qualités. On trouvera réunis ici des articles sur la théologie des Conciles, la conjoncture propre de Vatican II, sa doctrine sur l'Eglise comme Peuple de Dieu et Corps du Christ. Tout cela est situé dans l'histoire des doctrines et de l'Eglise, ce qui justifie que ce recueil ait été agréé dans la prestigieuse collection "Théologie Historique" . Comme le montre l'histoire, un concile agit très longtemps, étant une exceptionnelle concentration de la conscience de l'Eglise. On entend dire parfois que Vatican II est déjà bien dépassé. Ce volume vient à point pour montrer à la fois la grandeur et l'importance du Concile et ses limites : car en plus d'un domaine, il est resté à mi-chemin. Ce livre intéresse donc les théologiens, les pasteurs, les historiens de l'époque contemporaine, comme le montre la préface dont M. René Rémond l'a honoré. Mais il sera aussi très utile à la plus jeune génération pour nourrir la mémoire des on passé en vue de son présent et de son avenir. Le Père Congar est né en 1904. Cette publication est donc une manière d'honorer ses quatre-vingts ans. Bien connu comme théologie et comme oecuméniste, il a travaillé au concile dans plusieurs commissions. Il est, depuis sa création par Paul VI en 1969, membre de la commission internationale de Théologie.