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Mémoires sur Charles VIII et l'Italie (Livres 7 et 8)
Commynes Philippe de
FLAMMARION
12,50 €
Épuisé
EAN :9782080710932
Commynes connaît bien l'Italie : en 1478, il a effectué pour Louis XI une ambassade dans la Florence des Médicis ; par la suite, il a beaucoup fréquenté à la cour les émissaires transalpins, négociateurs avisés ; en 1494, alors qu'il atteint sa pleine maturité, il est envoyé à Venise par le roi Charles VIII. De cette dernière aventure italienne témoignent les livres VII et VIII des Mémoires qui sont, certes, une chronique précise des années 1494-1495, mais aussi un approfondissement de la pensée politique de leur auteur. S'il reconnaît chez les grands princes les qualités essentielles du sens et de la vertu (c'est-à-dire de la fermeté dans l'action), Commynes met surtout en valeur ces professionnels du savoir politique que sont les conseillers et les ambassadeurs. Parce qu'ils font quotidiennement l'expérience des contraintes et des nécessités dans le feu des batailles ou à la table des pourparlers, ils incarnent l'intelligence qui convient à ce monde perçu - intuition novatrice - comme contingent. Avant Machiavel, Commynes se livre à une analyse d'une lucidité prémonitoire : la question du politique n'est pas de savoir quel est le meilleur gouvernement possible, mais comment promouvoir une pratique de la politique fondée sur des compétences spécifiques.
Résumé : Au départ simple matériau destiné à l'archevêque Angelo Cato, les souvenirs de Philippe de Commynes, au fil de leur rédaction, sont devenus une ?uvre autonome, marquant la naissance d'un genre inédit : celui des Mémoires, où l'historien, non seulement acteur et témoin de l'Histoire, s'en fait aussi le juge et l'arbitre. Dans les six premiers livres, qui relatent le règne de Louis XI, trois portraits se détachent et s'entrelacent : ceux de Louis XI, de Charles de Bourgogne, dit le Téméraire, et du mémorialiste en personne. À travers le duel entre la force du Téméraire, que Commynes abandonna en 1472, et la ruse de Louis XI, qu'il rejoignit alors et dont il fut le conseiller pendant plus de dix ans, c'est le destin tragique de la maison de Bourgogne qui est suivi pas à pas. Tout à la fois récit historique, autojustification, recueil de conseils politiques, de maximes et de réflexions sur la condition humaine, cette somme autobiographique annonçant les Essais de Montaigne livre un éclairage irremplaçable sur la seconde moitié du XVe siècle.
D'abord conseiller de Charles le Téméraire, Commynes rencontre Louis XI lors de la fameuse entrevue de Péronne : le roi le remarque mais Commynes remarque plus encore le monarque dont il pressent le génie. Dans la nuit du 7 au 8 août 1472, il quitte le territoire bourguignon pour rejoindre Louis XI aux Ponts-de-Cé. C'est le début d'une carrière qui fera de lui un des principaux acteurs de la politique européenne, familier de tous les princes dont il décrit avec une cynique allégresse les ambitions, la cruauté ou la grandeur souvent dérisoire. Les Mémoires de Commynes sont à la fois la confession d'un "traître" et un bréviaire de sagesse politique dont Charles Quint et Henri IV firent leur livre de chevet. Commynes a été notre Machiavel et, par son expérience des hommes et ses dons de moraliste, le génial précurseur de Montaigne.
Résumé : Philippe de Commynes (1447-1511) a joué en son temps un rôle politique tel que cela seul aurait suffi à faire de ses Mémoires un texte de première importance. Serviteur et agent de Charles le Téméraire, qu'il abandonne pour conduire, auprès de Louis XI, le jeu diplomatique de la France, " Commynes l'Européen " restera une figure majeure sous trois rois de France. Mais ces Mémoires sont bien autre chose qu'un document majeur sur l'histoire du temps vue par un de ses principaux acteurs. Avec eux, entre Moyen Age et Renaissance, nous découvrons une écriture et un genre nouveaux. La langue n'est plus raide ni convenue, mais familière et comme rythmée par un continuel va-et-vient du récit à la réflexion, de l'action au jugement. Avec Commynes, les masques tombent, les vérités, parfois cruelles, se disent, et le genre littéraire des Mémoires fait sa véritable apparition. Ce volume, à travers une édition entièrement nouvelle, offre pour la première fois la version intégrale des Mémoires en livre de poche.
Serviteur et agent de Charles le Téméraire, qu'il abandonne pour conduire, auprès de Louis XI, le jeu diplomatique de la France, Commynes "l'Européen" (1445-1511) restera une figure majeure sous trois rois de France. C'est, à l'aube des Temps modernes, le moment d'une ouverture nouvelle et profondément pragmatique de l'Europe. Commynes en est un acteur et, par l'écriture des Mémoires, le "récitant" privilégié. Car il est le premier que l'engagement conduit à s'interroger sur l'action politique en tant que telle, sur les secrets et les ruses du pouvoir, sur les rapports de force entre gouvernants et Etats. Par un continuel va-et-vient de l'action au jugement, il élargit le champ des possibles et redéfinit le territoire du politique, dont la toile, désormais tissée par les diplomates plus que par les seigneurs de guerre, fait découvrir en lui le dernier maillon d'une chaîne forgée d'Aristote à Machiavel. Ce volume offre enfin, après cinq siècles, la première traduction intégrale en français moderne des Mémoires.