Vulnérables, tolérés, exclus. Histoire des enfants handicapés au Québec, 1920-1990

Résumé : Cela se passe à Neptune Avenue, au bord de l'océan, à côté de Coney Island, au bout de Brooklyn. L'atmosphère est étrange, le soleil brille derrière une drôle de lumière laiteuse, il fait très chaud, il n'y a plus d'électricité. Le monde semble s'être arrêté. Les ascenseurs sont en panne. Tout est en panne. Dans son appartement du 21e étage, le narrateur est freiné par une mobilité de plus en plus réduite et se déplace avec peine. Il a l'âge d'une retraite prématurée, après avoir fait fortune dans la finance - alors que sa vraie passion, sa passion de jeunesse, était la littérature. Mais à quoi bon avoir accumulé tous ces biens si on ne peut pas les transmettre ? Peu après la mort de sa mère, en Suisse, il avait décidé de partir pour New York, à la recherche d'une improbable famille, de lointains cousins. Mais c'est surtout Bijou qu'il est venu trouver, une jeune femme assoiffée de vie. Elle est installée à Manhattan, vit de petits boulots, mais elle finit par déménager à Neptune Avenue, à côté de Little Odessa, où l'occasion se présente bientôt pour le narrateur de louer un appartement sur le même palier qu'elle. Et c'est tout un passé qui se réveille, en particulier celui d'une jeunesse étudiante passée à Genève dans les années 1980 et de son amitié avec Bob, un grand biologiste, et Nina, jeune africaine pleine d'entrain, la mère de Bijou. Que s'est-il passé pour que l'électricité ne revienne pas, depuis plus de dix jours, sans qu'il n'y ait pourtant eu aucune tempête, aucun éclat ? On peut imaginer une déflagration nucléaire plus ou moins lointaine. Une fin du monde. Bijou n'en perd pas son enthousiasme pour autant, elle qui croit à la décroissance et veut à tout prix préserver sa liberté. Elle ne sera pas une héritière. L'argent, la richesse ne l'intéressent pas. Finalement, la paternité (réelle ou supposée) n'ouvre aucun droit... Et tout pourrait bien partir en fumée.

La marque plurielle de son patronyme semble avoir infléchi le destin posthume de Roland Barthes vers l?image d?un écrivain multiple. Pourtant, derrière ces Barthes et au fondement d?orientations parfois divergentes, voire contradictoires, se trouve la cohérence (jamais systématique) d?un projet: celui du Neutre, entendu non comme un compromis ou une forme amoindrie, mais comme un ébranlement de nos catégories et fonctionnements, une tentative d?échapper aux limites et contraintes du Discours. Le travail de Barthes est ici considéré dans son ensemble, y compris les cours du Collège de France. On découvre le parcours généreux d?un intellectuel qui a toujours su se porter vers les points les plus délicats de sa propre structure: devant ses démons (le langage, l?hystérie).

D'origine suisse, Bernard Comment vit aujourd'hui à Paris et porte sur son pays un regard critique. Un homme désespérément normal, une vieille femme qui prépare avec soin son enterrement, un pays inondé de son plein gré, un gagnant de loterie introuvable, une femme sans amis qui n'aime que les oiseaux. Obsession des fiches, goût désespéré de l'ordre, manie de la sécurité, amour de la loi? la Suisse en prend un coup. Bernard Comment file la métaphore sans discontinuer. Ses nouvelles sont denses, noires, presque étouffantes. Elles dénoncent les folies de cet îlot protégé, en marge de l'Europe. On les préfèrerait plus courtes, le temps de reprendre son souffle et de retrouver un peu de lumière. Mais le texte s'enchaîne, les mots défilent comme une maladie, miroir grossissant des absurdités d'un système. A cette lecture, il ne fait pas bon vivre au sein de la confédération helvétique, micro laboratoire des aliénations contemporaines. On comprend la démarche de l'auteur. La Suisse n'est pas réputée pour son originalité et sa créativité. Mais bon, tout cela n'est-il pas un peu gratuit ? A lire, avec modération !--Flore de Lesquen--