Soies tissées, soies brodées chez l'impératrice Joséphine

Les arts somptuaires et le mode de vie aristocratique brusquement interrompus à la chute de la monarchie, durant l'été 1792, connaissent un véritable renouveau sous le Directoire. Ils ne cesseront de se développer pendant le Consulat et Napoléon devenu empereur n'aura de cesse qu'il n'ait fait de Paris la vitrine du monde civilisé. Membres de la famille impériale, maréchaux d'Empire, bourgeois enrichis vont inventer un nouvel art de vivre dont ils confient le cadre à des architectes de talent, comme Percier et Fontaine ou Berthault, faisant entrer dans leur décor les styles de la Grèce, de Rome ou de l'Egypte. Respectant la volonté de l'Empereur, ils passent commande aux soyeux lyonnais, aux manufactures de porcelaine, de cristaux, de papiers peints, aux meilleurs artisans ébénistes, bronziers, orfèvres, etc. Sous la conduite de Bernard Chevallier, conservateur en chef des musées de Malmaison et Bois-Préau, Décors d'Empire invite le lecteur à pénétrer dans les demeures les plus célèbres et à découvrir les créations de ces vingt années flamboyantes. Cette visite se déroule selon un cheminement logique, pièce par pièce, et replace chaque meuble ou objet dans son contexte d'origine.

Histoire et légende de l'île la plus célèbre du monde, avec une iconographie exceptionnelle et des textes non moins exceptionnels, de tous les spécialistes reconnus.

Qui pourra jamais expliquer, peindre ou comprendre Napoléon ! Un homme [...] qui avait dans la tête un code et une épée, la parole et l'action ; esprit perspicace qui a tout deviné, excepté sa chute [...]. Et lui, qui avait pris un empire avec son nom, perdit son nom au bord de son empire, dans une mer de sang et de soldats." Honoré de Balzac-1832.