Le Souvenir Français

A la veille de la Première Guerre mondiale, la Belgique est au centre de l?Europe, entre la France et l?Allemagne. Soucieuse de sauvegarder sa neutralité garantie par les puissances européennes, la Belgique entre dans la guerre malgré elle. 1914 est un traumatisme puisque la Belgique est presqu?entièrement envahie par l?armée allemande. Cependant, elle ne signe pas de paix séparée.Son gouvernement se réfugie en France et son armée poursuit le combat pour défendre les lambeaux de la Belgique libre. En revanche, sa population est soumise durant cinquante mois à un régime d?occupation sévère. La résistance et l?héroïsme de la Belgique et de son peuple lui valent, au même titre que la Serbie, un prestige gigantesque au sein du camp allié. Le maintien de la petite armée belge, malgré les difficultés en particulier dans les relations interalliées, permet à la Belgique de participer à l?offensive finale de 1918 et à la victoire. Pourtant, elle sort de la guerre totalement exsangue et lègue une société fracturée.

La mémoire de la Shoah a une histoire. elle commence au lendemain de la découverte des camps, en particulier de celui d'Auschwitz, par la mobilisation d'une poignée de militants qui posent les bases d'un récit difficilement audible et compréhensible. elle s'incarne d'emblée par des commémorations et un engagement dans la société. Mais la mémoire dominante est d'abord celle de la résistance et des résistants. Pourtant, en trois décennies (1960-1990), la mémoire de la Shoah va s'imposer et devenir universelle. elle acquiert une place incontournable dans la culture occidentale et mondiale, bouleversant les représentations et les élites. C'est cette histoire construite par des hommes et des femmes par-delà les générations, avec passions, mais aussi liée à des conjonctures politiques singulières, que ce livre donne à comprendre. une histoire du temps présent qui interroge aussi l'avenir de la Mémoire.

Le xixe siècle ! Siècle de progrès et d'innovation dans tous les domaines. Mais pour la France, siècle tissé aussi de violentes révoltes, de révolutions sanglantes, et de guerres, avec parmi ces dernières, celle de 70, celle qui permit à la Prusse de souder autour d'elle un nouveau Reich, préparant le drame de la Commune et posant les ferments des désastres européens à venir. Abandonnant tout derrière eux, des francs-tireurs se levèrent à Toulouse, Marseille, Castres, Mulhouse, et autres villes et villages de France. D'autres arrivèrent d'au-delà des mers. Malgré leurs diversités géographiques, culturelles et sociales, ils surent se rassembler sous l'autorité d'un officier de Marine breton parti de Rennes derrière la bannière brodée d'hermines. Voici leur vécu au fil des semaines, le vécu de ces paysans, artistes, financiers, commerçants, médecins, de ces combattants de tous âges, avec leurs souffrances et leurs très rares moments de bonheur. Voici l'aventure militaire de la Légion bretonne, avec ses premières missions dans les Vosges, ses démêlées face à Garibaldi, ses combats sur la Loire et dans l'Est, jusqu'au dernier celui de la Cluse de Pontarlier en arrière-garde d'une armée misérablement oubliée dans les neiges par le ministre qui aurait dû la sauver. Internés en Suisse, ils firent partie de ceux qu'on appela les Bourbakis et dont le souvenir survit encore là-bas dans les mémoires, dans des monuments, et dans l'un des tout derniers panoramas d'Europe, celui de Lucerne, que le visiteur ne peut regarder et écouter sans une très grande émotion.

Il est bien compliqué de se faire un nom avec des voisins au poids politique et économique aussi importants que l'Europe, la Chine et la Russie ! Rendez-vous au Kazakhstan pour prendre le pouls d'une jeune nation enclavée en quête d'une véritable place sur l'échiquier géopolitique. Que connaît-on du Kazakhstan, le plus occidental des pays d'Asie centrale ? Rien ou presque. Cette immense steppe, mosaïque ethnique aux fortes traditions turco-musulmanes, au lourd héritage soviétique (goulag, essais nucléaires), est un Etat laïc né en 1991 de la dislocation de l'URSS. Grâce à ses gigantesques ressources naturelles et minières, à sa situation géostratégique, au dynamisme de ses plus de 120 ethnies, le Kazakhstan s'affirme aujourd'hui comme un pivot essentiel entre la Chine, la Russie et l'Europe. Découverte d'une nation qui s'invente, à travers les témoignages de son peuple.