Le Pays blanc

Après cinq ans d'emprisonnement et de tortures, Rajab a craqué. Remis en liberté, il est incapable de reprendre goût à la vie, tout à la fois miné par la maladie, hanté par les épreuves subies et plus encore par le souvenir de sa "chute". Destin tristement banal, dira-t-on. Certes. Sur cette trame en apparence bien mince, Abdul Rahman Mounif a pourtant construit, à l'échelle de l'individu comme de la famille, un tableau édifiant de la répression dans un pays arabe. Car, à travers la dérive de son héros, "A l'Est de la Méditerranée" nous montre, de proche en proche, toute une société encagée. Rajab a craqué. Et dans cette fêlure se dévoile la dissolution du lien social. C'est là tout le sens de ce journal à deux voix qui compose le roman. Deux voix : juxtaposée à la méditation solitaire et amère de Rajab, il y a celle d'Anissa, sa soeur. Dans le miroir qu'elle lui tend, trois défections féminines qui laissent le prisonnier désarmé : celle de la mère, morte d'avoir trop attendu ; celle de Houda, la fiancée lasse d'attendre ; enfin celle d'Anissa elle-même, mi-mère, mi-amante, et pourtant ni l'une ni l'autre. Là où la mère murmurait de tenir bon, la soeur incite à céder. Et il cède... La boucle est bouclée ? Non, car cette protestation étouffée, renouvelée et encore étouffée, ne s'ouvre pas sur des perspectives de changement. Ecrit dans un style dépouillé, "A l'Est de la Méditerranée" baigne jusqu'à la fin dans un noir pessimisme, terriblement souligné par la lancinante évocation des tortures.

L'Egypte au cours de la première étape de sa renaissance nationale - de Mohammed-Alî à l'occupation britannique en 1882 - fournit le terrain d'une étude de cas privilégiée. Une profondeur exceptionnelle du champ historique ; une cohésion sociologique, une symbiose, qui durcit la percée de l'économique et du politique mais paralyse la dialectique idéelle. En 1840, l'Egypte domine l'Orient et rivalise avec l'Europe. Cette irruption fulgurante, et sa fêlure, éclairent notre temps.

Akbar est né dans les années 1980, au sein d'une famille bourgeoise chiite d'ascendance indo- africaine, installée en Afrique de l'Est depuis plusieurs générations. Son enfance entre les collines du Burundi et les rives du lac Tanganyika, est marquée par les mariages, les chants, les deuils, les tambours sacrés, les tensions politiques et les conseils familiaux. Mais son orientation bouleverse un destin tout tracé et le conduit à un exil intérieur et extérieur, entre fidelité à ses racines et quête de vérité personnelle. A travers les mailles de la culture, de la classe, du genre, de la foi et de l'héritage post-colonial, il s'agira pour lui de vivre dans sa propre dignité, de résister à l'effacement tout en restant ancré dans l'amour et la fidélité à ses racines. Akbar Abdul Rasul est une voix académique reconnue de l'islam progressiste en Suède. Ce récit, qu'il a porté en lui durant de longues années, est une réflexion touchante sur le combat mené pour ne rien perdre, malgré les épreuves qu'imposent l'exil et l'exclusion : ni ses valeurs, ni ses racines, ni soi-même.

La toute première aventure du brillant et mystérieux Mycroft Holmes. Sur les ordres de la reine Victoria, Mycroft doit mettre hors d'état de nuire un psychopathe qui menace les fondements de la civilisation britannique...