Histoires de fleurs. Les jolies fleurs du jardin

Cinquante ans après Ramuz, Michel Contat reprend son titre (Paris, Notes d'un Vaudois) pour décrire sa première année parisienne. Tendresse, sensibilité et ironie dans le regard qu'il porte sur lui-même à l'époque où une génération allait à Paris pour rencontrer les dieux de l'Olympe intellectuelle et littéraire. Précision et charme dans l'évocation des amours de l'époque, des rues de Paris et de sa passion pour le jazz.

1961, la Suisse, le pays de Vaud, est-ce loin ou près ? Comment, alors, se vivait au singulier l'histoire mondiale ? Kennedy était président, Khrouchtchev premier secrétaire, Castro pas encore dictateur, le jazz s'appelait Stan Getz ou Sonny Rollins, selon qu'on l'aimait cool ou hard. La guerre était froide, mais pouvait faire instantanément sauter la planète si l'équilibre de la terreur se rompait. L'Algérie était encore française. Plus pour longtemps. De Gaulle présidait la Cinquième République, Sartre celle des lettres, Bardot celle, bien divisée, des garçons et des filles. En France comme en Suisse, les garçons se coiffaient soigneusement pour plaire aux filles, et elles ressemblaient à Natalie Wood ou à Jean Seberg. Le jeune saxophoniste des Musiciens du samedi soir va passer son bac, il aime le jazz passionnément, jamme avec des boppers plus forts que lui, et gagne son argent de poche en jouant avec un orchestre populaire pas terrible. Ce samedi du solstice d'été, les Hawaïans Ramblers vont animer jusqu'à l'aube un bal de campagne et Daniel va comprendre que la vie avec les autres est une drôle d'histoire, l'histoire sociale de son âme. Allegro ma non troppo, un regard l'observe, qui pourrait être l'?il de la caméra.

Résumé : Quel rapport entre les écrits de jeunesse d'un écrivain qui se méfie de la posture de l'écrivain et le refus du prix Nobel ? Quelle relation entre La Nausée, ce roman de célibataire, et l'homme qui forma avec Simone de Beauvoir l'un des couples les plus fascinants de l'histoire ? Pourquoi Sartre n'écrivit-il jamais sur l'auteur qu'il aimait le plus, Stendhal, alors qu'il consacra des milliers de pages à Flaubert qu'il n'aimait pas ? Comment s'articulent chez Sartre le rêve de gloire et la conviction démocratique d'être " n'importe qui " ? Pourquoi tant d'ouvrages abandonnés, d'un film sur le révolutionnaire Joseph Le Bon à une pièce sur la chasse aux sorcières du sénateur McCarthy et à un ouvrage sur l'Italie tant aimée ? Quelle mue se jouait dans les extraordinaires carnets que Sartre, aux prises avec l'Histoire, écrivit durant la " drôle de guerre " ? Pourquoi accepta-t-il de donner une suite aux Mots, son autobiographie, sous la forme d'un film biographique ? Qu'est-ce qui se jouait sur la scène sartrienne sinon le théâtre de la politique ? Ordonnées selon l'ordre de rédaction des textes qu'elles commentent, ces vingt études au ton libre et à l'érudition solide composent le portrait d'une ?uvre, un portrait original et questionneur. Elles sont enserrées de deux textes autobiographiques où l'auteur tente d'élucider son rapport à Sartre.

Jean-Pierre de Claris, chevalier de Florian (1755-1794) naquit à Sauve (Gard) au pied des Cévennes. Disciple apprécié de Voltaire, celui-ci le nommait Floriannet à cause de sa petite taille. Son protecteur, le duc de Penthièvre, l'appelait Pulcinella. Florian fut le second fabuliste français après La Fontaine. Comme celui-ci, il a laissé des expressions courantes dans notre langue : Pour vivre heureux, vivons cachés, A chacun son métier et les vaches seront bien gardées, Sans un peu de travail, il n'est point de plaisir, etc. Il peut être considéré aussi comme le grand maître de la pastorale avec Estelle et Némorin, ou Galatée. Il fut également le père de l'Arlequin moderne et le champion de la romance, avec Plaisir d'amour, chanson populaire dont il écrivit les paroles, et Martini, la musique. Les Félibres du Midi estiment que Florian est leur ancêtre pour avoir écrit en provençal la chanson d'Estelle. Conteur, beau parleur, Florian enchanta les salons parisiens de la fin du XVIIIème siècle. De santé fragile, il fut emporté par la phtisie galopante à 39 ans.