L'histoire de l'art et ses concepts. Autour de Heinrich Wölfflin

Résumé : Après des études à l'école des beaux-arts de Saint-Etienne, Djamel Tatah s'engage totalement dans l'expérience picturale. Dès la fin des années 1980, il opte pour de grands formats et des polyptyques aux fonds monochromes sur lesquels apparaissent des figures humaines à taille réelle. Grâce aux prêts d'oeuvres majeures issues du célèbre cabinet de dessins de l'Ecole nationale supérieure des beaux-arts de Paris (Poussin, Géricault, Delacroix, Carpeaux...), de la Donation Yvon Lambert à l'Etat français (Robert Mangold, Brice Marden, Robert Ryman, Robert Barry, Richard Serra...) et de sa collection personnelle (Ariane endormie, dessins d'Henri Matisse...), c'est un dialogue unique auquel est convié le lecteur, où toutes ces oeuvres font écho au monde d'aujourd'hui et aux tragédies de notre histoire sur l'autre rive de la Méditerranée. Elles évoquent les réfugiés de Syrie, les migrants de Libye ou de Somalie, et les destructions du marché d'Alep ou des temples gréco-romains de Palmyre.

Nous est offert, pour la première fois en France, un panorama de la création artistique allemande sur une durée relativement longue - plus d?un siècle. Les courants artistiques, du classicisme weimarien, des Nazaréens à Otto Dix, en passant par Hans von Marées, Adolf von Hildebrand ou Franz von Stuck, mais aussi du romantisme d?un Caspar David Friedrich à la « nouvelle objectivité », seront ainsi replacées dans le contexte intellectuel de leur création et confrontés aux écrits des grands penseurs au premier rang desquels Goethe.Cette approche est importante pour le public français à qui l?art allemand dans ses différents développements a été peu montré. Elle permet de saisir comment l?art a joué un rôle déterminant dans le développement du concept allemand de « Kultur », à un moment historique capital où l?Allemagne cherche à construire son unité et son identité nationale. La notion de « Kultur », concept hérité de la philosophie des Lumières, est apparue comme la plus susceptible de constituer le terreau sur lequel inventer une tradition allemande moderne. Si l?occupation napoléonienne a pu favoriser la prise de conscience de cette unité, fournissant l?arrière-plan politique aux premières expérimentations romantiques, la montée du nazisme, à l?autre bout du parcours chronologique, a mis en évidence la dimension tragique de ce concept, sans pour autant réussir à l?anéantir. En coédition avec le musée du Louvre.Notes Biographiques : Sébastien Allard est conservateur général et directeur du département des Peintures au musée du Louvre. Danièle Cohn, Professeur des Universités est Directrice du Centre d'esthétique et philosophie de l'art, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne

Résumé : Le bombardement de la cathédrale de Reims par les Allemands en septembre 1914 a été, à tous égards, un grand événement qui a marqué les débats de la guerre : pour les Français, c'est le signe de la barbarie allemande et de la déchristianisation germanique, un crime de guerre contre la ville du sacre des rois, le symbole de Jeanne d'Arc. L'incendie est la vraie déclaration de guerre de la Kultur à l'allemande contre la civilisation à la française. Mais il y a beaucoup plus : cet incendie est le point d'orgue d'une grande polémique sur l'invention du gothique qui court en France depuis le XIXe siècle et dont les enjeux sont l'identité des deux pays. Une polémique qu'illustrent en particulier Huysmans dans son roman La Cathédrale, Emile Mâle, surtout, qui voit dans cette exaltation du gothique l'âme de la nation et du Renouveau catholique, Proust lui-même avec "La mort des cathédrales", Rodin et Maurice Barrès. A quoi les Allemands avaient opposé la cathédrale de Cologne, symbole de la germanité et du Reich de Guillaume II, et l'identification du gothique à la race germanique. En dépit de la fracture qui semblait ouverte à jamais entre la France deux fois envahie et l'Allemagne deux fois vaincue en ce XXe siècle, Reims et sa cathédrale ont fini par devenir, avec la rencontre de Charles de Gaulle et de Konrad Adenauer en 1962, le lieu par excellence de la réconciliation et de l'unification de l'Europe.

La dispute de l'ornement - que nous ont rendue familière les travaux de l'historien de l'art Aloïs Riegl et le célèbre pamphlet d'Adolf Loos, tout comme les prises de positions des artistes du modernisme et du minimal art - a une longue histoire. Les Concepts préliminaires en vue d'une théorie des ornements de Karl Philip Moritz, rédigés en 1793, constituent une étape décisive. Ecrit par l'un des tenants de la Klassik, héritier de Winckelmann et de Herder, dont l'influence sur Goethe est notoire, l'ouvrage étonne par son enquête empirique et sa pratique de la description. Une théorie des ornements et non de l'ornement se construit dans l'étude des motifs, la connaissance des productions qu'un long voyage en Italie et l'observation des demeures berlinoises ont procurées à l'auteur. Moritz montre que la pensée de l'ornement est une pièce maîtresse de la réflexion esthétique sur la beauté. A l'opposé de l'allégorie, les ornements sont des formes libres qui n'imitent rien, qui n'ont pas de signification. Ils dévoilent la dimension anthropologique du besoin d'art et contribuent à la promotion de l'imagination.