Spartacus, l' espadon

Résumé : Cinquante ans après la parution du " Grand Cirque ", le meilleur livre sorti de la guerre selon William Faulkner, Pierre Clostermann n'a cessé de vivre une existence d'aventures et de croiser des personnages intéressants. " L'Histoire vécue " est le récit de ses rencontres les plus étonnantes et de plusieurs de ses nouveaux exploits, souvent ignorés sinon secrets. Clostermann se repésente comme acteur et témoin, avec son franc-parler et à qui on ne la fait pas. Revisitée par lui, la vérité dans l'histoire contemporaine prend un singulier relief. Che Guevara, de Gaulle, Rudel (le plus grand as de l'aviation allemande), Chruchill, Salazar, Romain Gary, et beaucoup d'autres, il a vu ces hommes de près. Il leur a parlé ; il en a servi certains, chargé de missions discrètes, de messages urgents. Le hasard l'a placé au bon moment aux points chauds de la planète. Contre les vérités admises, il dit ce qu'il sait de la " Résistance " de Mitterrrand, de la guerre des Malouines, de la révolution des ?illets, de la chute d'Allende ou de la mort de Rommel. La face cachée d'un demi-siècle apparaît en pleine lumière.

Pas comme les autres, la vie de Pierre Clostermann l'est incontestablement. Acteur et spectateur privilégié de nombreux événements du XXe siècle, son existence est d'une richesse et d'une originalité exceptionnelles. Ce héros des Forces Aériennes Françaises Libres a voyagé aux quatre coins du monde, construit des milliers d'avions dans son usine de Reims, pêché sur toutes les mers du globe et côtoyé des figures historiques telles que Hemingway ou de Gaulle. Missions contre la chasse allemande, pêche dans une Amazonie encore vierge ou entretiens avec Che Guevara, Pierre Clostermann n'a cessé au fil de ses aventures d'exercer son talent d'observateur alerte et de conteur hors pair. Ce volume vient enfin évoquer sa vie dans son ensemble, à travers certains épisodes majeurs et d'importants inédits: un stupéfiant dog-fight impliquant quatre-vingt-cinq chasseurs, une évocation émouvante de la mort du général de Gaulle, la rencontre fascinante avec un éléphant centenaire en Afrique, les premiers succès de l'aviation civile et d'Air France... Loin des mémoires linéaires ou académiques, l'ami de Joseph Kessel et Romain Gary nous convie à partager les moments forts d'une existence captivante, de la violence sourde de la guerre à la beauté magique de la nature, en passant par la face cachée de l'Histoire. A travers ce parcours incroyablement aventureux se dessine le portrait d'un homme qui ne s'est jamais départi de son courage et de son franc-parler. Un homme libre et juste, méprisant lescompromis et les dangers. Biographie de l'auteur Avec de très nombreuses victoires aériennes dans les rangs des FAFL et de la RAF en 1940-1945, Pierre Clostermann est entré vivant dans la légende. Outre Le Grand Cirque, paru en 1948, succès mondial adapté en BD et au cinéma, il a publié des ouvrages sur la pêche au gros, Des poissons si grands, Spartacus, Mémoires au bout d'un fil, et plusieurs livres de souvenirs. Une vie pas comme les autres est son dixième ouvrage.

Pierre Clostermann a vécu l'aventure des pilotes de chasse. Des raids sur l'Allemagne avec les Forteresses aux actions contre les bases de V1, des combats près des Orcades au débarquement en Normandie, il a participé aux duels aériens les plus meurtriers, les plus héroïques. Trois fois abattu, deux fois retiré de son appareil en feu, il est sorti de cet enfer, baptisé "le Grand Cirque", miraculeusement intact. Cinquante ans après sa parution, Le Grand Cirque, qui est, en fait, son journal de combattant, frappe encore aujourd'hui par sa précision, son absence de pathos. C'est un récit qui n'a pas pris une ride. L'émotion s'y mêle à la technique. La vérité y est notée dans l'instant, crue, rapide, cohérente. On est au coeur des combats.