Clemenceau. L'intraitable

Tout le monde croit connaître l'histoire de la France de 1914 à 1940. Il s'agit pourtant d'une des périodes les plus complexes de notre histoire. Au moment où l'Europe commence à perdre son hégémonie, sur fond de changement permanent du gouvernement, la France de la IIIe République passe de l'Union sacrée de la Grande Guerre au Front populaire, puis aurégime de Vichy. En quatre épisodes, "la France enguerre", "la France en deuil", "la France en crise", "la France dans la défaite", cet ouvrage tente d'expliquer les bouleversements de cette époque. Biographie de l'auteur Jean-Jacques Becker, professeur émérite à l'Université de Paris-X Nanterre, est égalementl'auteur des "Que sais-je?" sur Le Traité de Versailles (n° 3643) et sur La Grande Guerre (n° 326).

Le traité de Versailles a mauvaise réputation. On l'accuse d'être responsable de la Deuxième Guerre mondiale. C'est oublier que les mentalités du moment ont rendu une autre politique impossible, et qu'en outre ce traité a ouvert la voie à l'avenir en créant un organisme de conciliation entre les nations. À partir d'une analyse de la conférence de paix au cours de laquelle les traités qui mirent fin juridiquement à la Grande Guerre furent élaborés, et de la période des armistices et de l'application des traités, cet ouvrage propose une vision moderne du traité de Versailles en montrant quel rôle jouent les peuples dans l'élaboration de la paix.

Le traité de Versailles est accusé d'être à l'origine de la Deuxième Guerre mondiale. C'est oublier que les mentalités de l'époque ont rendu toute autre politique impossible et que ce traité a créé un organisme de conciliation entre les nations. À partir d'une analyse de la conférence de la paix durant laquelle les traités ayant mis fin juridiquement à cette Grande Guerre furent élaborés, puis de la période des armistices et de celle de l'application des traités, cet ouvrage propose une vision moderne du traité de Versailles en donnant à voir le rôle des peuples dans l'élaboration de la paix.Table des matières : Introduction Chapitre premier - La surprise de l'armistice I. La détérioration de la situation de l'Allemagne II. La demande d'armistice III. Les réactions face à la demande d'armistice IV. La correspondance germano-américaine V. Résister à outrance ? VI. Les conditions de l'armistice VII. La signature de l'armistice VIII. L'armistice fut-il prématuré ? Chapitre II - La conférence des vainqueurs I. Les vainqueurs seulement II. L'organisation de la Conférence III. Les Trois IV. Wilson et Clemenceau Chapitre III - L'Allemagne au ban des nations I. La responsabilité de l'Allemagne II. Les clauses pénales III. Les réparations IV. Faut-il détruire l'Allemagne ? V. La question de l'Autriche VI. Les mesures discriminatoires Chapitre IV - Le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes I. Les revendications belges II. Les revendications danoises III. La question polonaise IV. L'Europe centrale et balkanique V. Les divergences entre les Alliés VI. La question de Teschen VII. Les revendications italiennes VIII. Le problème des minorités Chapitre V - La question russe I. L'intervention II. Négociations avec les bolcheviks III. Les hésitations des Alliés IV. Le « cordon sanitaire » Chapitre VI - La Société des Nations I. La grande idée de Wilson II. La question du désarmement III. L'organisation de la SDN IV. Désaccords sur l'organisation de la SDN V. Les moyens d'action VI. Le Bureau international du travail Chapitre VII - La signature du traité de Versailles I. La procédure de signature II. La réaction allemande III. Les Alliés face à la réaction allemande IV. La signature du traité de Versailles V. Les « traités de la banlieue parisienne » VI. La ratification des traités VII. La non-ratification par les États-Unis Chapitre VIII - L'échec de Versailles I. La chute d'Orlando II. La retraite de Clemenceau III. Le départ de Wilson IV. La démission de Lloyd George Conclusion Bibliographie

Résumé : Dans l'histoire des hommes, quelques dates marquent des ruptures indélébiles. 1914 est de celles-là. On donna par la suite - à tort - le nom de Première Guerre mondiale à ce conflit, dont on connaît le terrible bilan : 10 millions de morts, un désastre économique et culturel, et l'avènement des régimes totalitaires. Cette guerre était-elle évitable ? La Grande Guerre aurait-elle pu ne pas avoir lieu et le XXe siècle en être totalement transformé ? Quels furent les objectifs et les arrière-pensées des acteurs, au jour le jour, dans les capitales européennes ? Quel était, au-delà de l'image d'Epinal, l'état d'esprit des populations ? Autant de questions auxquelles répond ce livre, dans un récit au quotidien des premiers mois du drame.