Noire solitude

Dans le petit village d'Elvet, Yorkshire, c'est le choc: Jeanie Long s'est suicidée. Emprisonnéependant dix ans pour le meurtre de la jeune Abigail Mantel, elle a toujours crié son innocence. Envain. L'émotion est à son comble quand on apprend la réouverture de l'enquête; des faits nouveauxtendraient à prouver que Jeanie disait bien la vérité. Mais, curieusement, les villageois ne semblentpas pressés de replonger dans le passé, et les langues ne se délient pas facilement. Jusqu'à l'entréeen scène de l'inspectrice Vera Stanhope, qui va déployer tout son art de l'interrogatoire pour lever levoile sur les secrets inavouables de ces vies en apparence irréprochables. Jalousies, fantasmes, liaisons incestueuses, chantages se révèlent peu à peu... Et Vera le sait bien: le crime appelle le crime...

Célibataire quinqua, grande gueule, plus portée sur la Guinness et le single malt que sur le Earl Grey, l'inspectrice Vera Stanhope veille à la tranquillité de sa petite ville sans histoire du Northumberland. Jusqu'à cette nuit où, après une soirée arrosée au pub du coin, Julie Armstrong découvre son fils, Luke, mort dans la baignoire, le corps recouvert de pétales. Lorsqu'un deuxième cadavre, celui de la séduisante institutrice Lily Marsh, est retrouvé au pied de la falaise, des fleurs sauvages flottant à la surface de l'eau, l'affaire se corse. Vera va devoir déployer des trésors de ténacité, et toute sa connaissance de la nature humaine pour percer le mystère de ces curieuses scènes de crime... Biographie: Ann Cleeves est l'auteur prolifique de quatre séries policières rassemblant plus de vingt romans, et de nombreuses nouvelles, ayant tous fait l'objet de critiques élogieuses. Elle vit aujourd'hui avec son mari et leurs deux filles dans le Yorkshire.

Sur l'île la plus isolée d'Ecosse, battue par les violentes tempêtes d'automne, un vieux phare est le théâtre de meurtres étranges. Un final électrique pour ce quatrième et dernier volet des enquêtes de l'inspecteur Jimmy Perez. Par une nuit d'orage à Fair Isle, la directrice du centre d'ornithologie est retrouvée, poignardée, des plumes blanches répandues en couronne dans ses cheveux. Qui a pu commettre un tel crime sur cette île minuscule, uniquement peuplée de quelques chasseurs d'oiseaux rares et de résidants qui se côtoient depuis toujours? De retour sur les lieux de son enfance avec sa fiancée, Jimmy Perez va devoir mener l'enquête au sein d'une communauté qu'il connaît intimement. Privé de renforts à cause du mauvais temps, l'inspecteur ne pourra compter que sur lui-même pour délier les langues au plus vite. Car Fair Isle se referme comme un piège sur les insulaires affolés. Et, dissimulé parmi eux, l'assassin attend l'heure de frapper à nouveau.

Résumé : Un corps couvert de fleurs : Vera débusquera-t-elle l'assassin ? Il fait chaud ce jour-là, sur les côtes de Norhumberland. Revenue d'une virée en ville, Julie Armstrong n'aurait jamais cru faire pareille macabre découverte : son fils étranglé, étendu dans son bain... et le corps couvert de fleurs sauvages. Ce meurtre "d'esthète" laisse l'inspectrice Vera Stanhope et son équipe sous le choc. Mais quand un second corps est découvert dans un décor similaire, Vera sait qu'elle doit faire vite pour débusquer le criminel. Rares sont les indices susceptibles d'aiguiller Vera, mais la voilà intriguée par le groupe d'amis qui a découvert le second corps. Qu'est-ce qui relie ces quatre hommes et cette femme ? Sont-ils si soudés qu'ils le prétendent ? Tandis que chacun est contraint de révéler ses petits secrets, des révélations surgissent peu à peu... Et pendant ce temps, le tueur reste dans l'ombre, attendant l'occasion de reproduire son oeuvre d'art morbide... Première édition : Belfond, 2008