Riches, cruels et fardés

Ashe a rendez-vous pour la première fois avec Victor à l'aéroport de Melbourne. Depuis des mois, ils correspondent sur un site de rencontres. Les beaux yeux et l'humour du garçon ne sont pas les seules raisons qui ont décidé Ashe à lui rendre visite. Sur la page de Victor, à la rubrique "Mes amis", une photo l'a intrigué. Celle d'un revenant. Un homme croisé à Paris à l'époque où il enquêtait pour une société d'assurances. Un homme qu'Ashe croyait disparu à jamais... Décidé à éclaircir l'affaire, il fonce tête baissée dans un piège machiavélique, quelque part sur la plus belle mais la plus dangereuse côte australienne, celle du sud. A Perth, dans l'Ouest, les semaines passent, et Ange Cattrioni, l'ami indéfectible d'Ashe. s'inquiète et se lance à la recherche de son comparse. L'heure est venue de quitter le réseau virtuel pour affronter la réalité. Juste au moment où, au nord de Melbourne, au plus fort de l'été, de monstrueux incendies ravagent le Bush. Il est de meilleurs endroits pour se livrer à une course poursuite.

Résumé : Perth, capitale du boom minier en Australie, en pleine ferveur ntaionale car elle s'apprête à recevoir les championnats du monde de cricket. Une ville où il faut bon vivre, sinon qu'une bande de bikers, aux ramifications mafieuses, sème la terreur. Ces motards provoquent la police, agressent des touristes et lancent des raids racistes et homophobes. Quelques semaines avant les championnats, un joueur est assassiné en plein match. La psychose gagne, et culmine à la suite d'un attentat à la voiture piégée. Une fois encore, le "police officer" Ange Cattrioni va solliciter l'aide de son vieux complice et amant occasionnel, le très flegmatique Ashe, qui passe des jours tranquilles à espionner ses voisins, un couple de retraités cachant probablement quelque secret de famille. Rod, leurs fils, un alcoolique porté à la violence, est amateur de body building et de motos aux chromes luisants. Depuis un moment, de louches bikers squattent les lieux, et les parents on tdisparu. Cette maison serait-elle le foyer des dérèglements de la Western Australia - province qui jamais n'a si bien mérité son nom ? "Hervé Claude, journaliste et ancien présentateur du journal télévisé de France 2 puis d'Arte, vit plusieurs mois par an en Australie. Il poursuit son observation de la société australienne, dont les faits divers servent de bases à ses polars. Il est l'auteur d'une dizaine de romans, dont" Riches, cruels et fardés "(2002 ; repris en Folio, 2008) et" Requins et coquins "(2003), publiés dans la "Série noire". Chez Actes Sud, il a publié Mort d'une drag-queen en 2007 (Babel noir n°12)"

Voici toute une série de rencontres avec des gens célèbres - d'Alain Prost à Nathalie Sarraute, de Valéry Giscard d'Estaing à John McEnroe - racontées par un romancier qui est aussi un homme de télévision. Cela donne un recueil d'histoires courtes et décalées, des nouvelles prises sur le vif, des fables vraies, qu'on peut lire, au-delà de l'anecdote, comme une réflexion sur la notoriété. Le journaliste hésite entre la fiction et l'inattendu, marie l'ironie et l'émotion. Son regard est aigu, mais il a su conserver sa capacité d'émerveillement et le don de sympathie. Naturellement, toute ressemblance avec des personnages ou des guenons existant ou ayant existé n'est jamais le fait du hasard.