HISTOIRE DE L'ARCHITECTURE. (1899).

Bruxelles, capitale de l'Europe, capitale mondiale de la bande dessinée, accueille, à l'occasion des 175 ans de l'indépendance de la Belgique, la première grande exposition originale des irréductibles Gaulois ! Rien de moins ! Le Monde Miroir d'Astérix n'a rien à voir avec ce que vous avez toujours vu autour de l'univers de la BD. Non, c'est une exposition qui s'amuse à réfléchir sur les codes, les valeurs de cet univers créé en 1959 par deux auteurs, René Goscinny et Albert Uderzo qui ne soupçonnaient pas les conséquences de leur acte. Deux inconscients, en somme ! Car, à cause d'eux, les enfants du monde entier ont du mal à ne pas considérer les héros du village gaulois comme des personnages réels. A chaque fois, qu'une maîtresse ou un maître d'école demande à ses élèves de résumer la Guerre des Gaules, la réponse, invariablement, ressemble à ceci : " Toute la Gaule est envahie par les Romains sauf le village d'Astérix parce que, Astérix et ses amis, ils ont de la potion magique... Pour excuser ces dommages collatéraux, nous avons tenté de remettre l'?uvre, n'ayons pas peur des mots, en perspective... Après toutes les analyses médico-scientifiques possibles, une image est, en effet, apparue dans le miroir : les albums d'Astérix nous renvoient une représentation à peine déformée de nous-mêmes qui nous fait rire, sourire... Préparez-vous... Tout, vous allez découvrir tout, ou presque, sur l'univers de nos héros préférés (les joujoux et autres objets du mythe par milliers, des originaux, pour la première fois, par dizaines) dans cette exposition imaginée pour que vous vous trouviez plus beau en votre miroir...

C'est en 1685 que Choisy, abbé mondain depuis peu converti, s'embarque pour le Siam avec l'ambition d'y servir Dieu et le Roi. Louis XIV rêvait en effet de voir le monarque de ce lointain pays embrasser le christianisme. Sans doute rêvait-il aussi d'en obtenir quelques privilèges commerciaux. L'ambassade du Grand Roi fut plus éclatante que réussie. Mais cette folle aventure diplomatique est à l'origine d'un journal de voyage pétillant, incontestablement le plus beau du XVIIe siècle, car Choisy tint sa promesse d'écrire chaque jour ses impressions et le fit dans son style inimitable. Après les péripéties d'une traversée fort agréable et qui ne dura que six mois, il raconte son émerveillement devant les paysages exotiques et les fastes de la cour siamoise. " Je ne sais par où commencer. Il n'y a point de paroles assez magnifiques pour exprimer ce que je viens de voir. " Son enthousiasme va de pair avec une ouverture d'esprit exemplaire au point qu'il n'hésite pas à parler des " lois admirables des talapoins ". Curieux de tout, l'abbé évoque avec un luxe de détails les innombrables cérémonies qui attendent les Français : gigantesques processions aquatiques rythmées par une musique " aussi bizarre qu'extraordinaire ", visites de pagodes, peuples d'idoles dorées, chasses à l'éléphant et feux d'artifice. Sachant que " deux yeux ne voient point tout ", Choisy questionne les uns et les autres, puis consigne une mine de renseignements sur les coutumes et les habitants du royaume de l'Eléphant blanc. Véritable best-seller à la fin du XVIIe siècle, le Journal du Voyage de Siam fut également reproduit en édition pirate, mais sa dernière réédition remontait à 1930. Cette édition annotée nous permet d'en découvrir la saveur. On y trouvera en annexes sept textes inédits ou inconnus qui complètent le récit des aventures siamoises de Choisy. Dirk Van der Cruysse est professeur à l'université d'Anvers où il enseigne l'histoire de la littérature française. Il a publié chez Fayard une biographie de Madame Palatine (1988) ainsi que ses Lettres françaises. Il est également l'auteur de Louis XIV et le Siam et publie, en même temps que ce journal, une biographie de l'abbé de Choisy.