Mémoires du duc de Choiseul

Résumé : Dès le 22 juin 1940, jugeant inacceptables les conditions d'armistice dictées par l'Allemagne et instinctivement méfiant à l'égard du maréchal Pétain pour qui il n'éprouve qu'antipathie, Gabriel de Choiseul Praslin (1879-1966) dénonce l'esprit de capitulation et de soumission qui s'abat sur la France. Avec ses trois fils, il s'engage dans la résistance, sûr que l'avenir est avec le général de Gaulle. Il écoute la BBC, cache des armes sur son domaine, héberge des Alsaciens réfugiés, abrite des parachutistes anglais et participe à des opérations de sabotage. C'est en Dordogne que se passe ce récit achevé en 1947 et publié pour la première fois en 1949. Raynald de Choiseul, duc de Praslin, petit-fils de l'auteur, a souhaité rééditer ce texte, peu connu, qui souligne combien la Résistance fut l'affaire d'hommes venus de tous les partis, de toutes les confessions, de toutes les origines sociales. Rédigé par l'un des premiers résistants de l'intérieur, qui est aussi l'héritier d'une lignée aristocratique comptant cinq maréchaux, il relate les heures terribles et les scènes d'une violence effroyable que vécurent ceux qui se battirent pour la libération du pays.

Celui qui naquit le 28 juin 1719, s'engagea à vingt ans dans l'armée, devint maréchal de camp, ambassadeur à Rome et à Vienne, puis, toujours assisté des bons soins de sa tendre amie la marquise de Pompadour, occupa pendant douze ans les postes clés du secrétariat d'État des Affaires étrangères, de la Guerre et de la Marine, qui négocia l'acquisition de la Corse et la conclusion du pacte de famille, écrivait à Voltaire en pleine guerre de Sept Ans : " J'aime mon plaisir à la folie ; j'ai une très belle et très commode maison à Paris ; ma femme a beaucoup d'esprit ; ce qui est fort extraordinaire, elle ne me fait pas cocu ; ma famille et ma société me sont agréables infiniment... On a dit que j'avais des maîtresses passables, je les trouve, moi, délicieuses dites-moi, je vous prie, quand les soldats du roi de Prusse auraient douze pieds, ce que leur maître peut faire à cela ? " Les lettres et les pièces justificatives qui forment les Mémoires du duc de Choiseul jettent sur ce personnage hors du commun, sur la politique de son temps, sur ses relations avec Louis XV, sur la cour de Versailles, des jours passionnants et des éclats d'une dureté saisissante.

L'Europe, ce serait à la fois la paix garantie, la prospérité assurée, un atout dans la mondialisation, un contrepoids face aux Etats-Unis, un gage de modernité, un remède contre le déclin, et même notre souveraineté revivifiée ! Bref, le remède miracle, la solution à tous nos problèmes. Voilà ce qu'on entend tous les jours. Ce petit manuel répond à ces boniments de manière alerte et originale, par une série d'arguments qui sont autant de " munitions pour la conversation ". Mais il ne se contente pas de répondre. Il propose aussi, à travers quelques " variations sur des thèmes souverainistes ", une vision rafraîchissante du souverainisme, de la France et du monde. En dehors des sentiers rebattus, des discours convenus, le petit manuel souverainiste surprend, séduit, puis convainc.

Ce petit livre pédagogique, de lecture facile, remet les idées en place sur quelques aspects essentiels de la pensée et de l'action du général de Gaulle. S'appuyant sur de nombreux faits et sur des citations soigneusement sélectionnées, l'auteur y présente des interprétations originales, souvent à contre-courant de l'abondante littérature sur le sujet. Mais il ne s'interdit pas pour autant de recourir parfois à des explications généralement admises des spécialistes, qu'il met à la portée d'un large public qui les ignore. A travers l'analyse thématique de plusieurs contresens, paradoxes et idées reçues sur le gaullisme, l'ouvrage est construit de telle sorte qu'au fil des pages se bâtit par petites touches une véritable biographie condensée du général de Gaulle. En filigrane, se lisent aussi quelques préceptes à usage de ceux qui se réclament aujourd'hui de son exemple.