Mécènes et musiciens. Du salon au concert à Paris sous la IIIe République

Musicologue, historienne de la musique, Myriam Chimènes a édité et commenté la Correspondance de Poulenc (Fayard).De Massenet à Stravinsky, de Debussy à Poulenc, les études monographiques consacrées à des musiciens, appuyées sur leurs correspondances ou leurs souvenirs, étayés par ceux de témoins de l'époque, font allusion de manière souvent anecdotique à des personnalités de l'aristocratie ou de la grande bourgeoisie étroitement associées à la vie musicale de leur temps. Animateurs de salons, dédicataires de partitions, commanditaires d'oeuvres nouvelles, organisateurs de manifestations publiques, nombreux sont les mécènes qui s'illustrèrent en apportant à leur manière un soutien matériel et moral à des musiciens, compositeurs ou interprètes. Les noms de certains d'entre eux voisinent désormais dans l'histoire avec ceux de musiciens célèbres. Ils attestent des liens étroits noués entre les musiciens et les classes sociales privilégiées. Ces personnalités appartiennent toutes à l'élite de la société : finance et industrie, professions libérales, noblesse, c'est-à-dire élite de la fortune et leaders de la vie mondaine. Ce milieu forme le noyau privilégié du public de l'Opéra et des concerts. L'efficacité des élites sociales dans la création et la diffusion musicales pallie sans doute les carences de l'Etat. Tout autant que le rôle déterminant joué dans le développement de la vie musicale par ceux qui détiennent le pouvoir économique, elle met en évidence une activité où les femmes s'affirment résolument.