LITTERATURES FRANCOPHONES D'AFRIQUE NOIRE

Au moment où l'Europe découvre le jazz et l'art nègre, des poètes réunis à Paris autour de Léopold Senghor, Aimé Césaire et Léon-Gontran Damas se font " voleurs de langue " et inventent la Négritude. Cette prise de conscience de la spécificité des valeurs du monde noir, bientôt relayée par les romanciers et les dramaturges, va se traduire par une floraison d'œuvres littéraires qui entendent à la fois réhabiliter l'image d'une Afrique trop souvent méconnue et dénoncer un système colonial de plus en plus contesté. Il reviendra aux écrivains de la deuxième, puis de la troisième génération de témoigner des désillusions consécutives aux indépendances des années soixante, dans le temps même où ils s'engagent dans une aventure des écritures marquée du sceau de la dissidence. Refusant la fausse alternative entre l'allégeance inconditionnelle aux modèles occidentaux et le fétichisme de la tradition, les écrivains du monde noir - rejoints depuis peu par les " écrivaines " - sont résolus à assumer leur condition d'écrivains à part entière et manifestent désormais la plus grande réticence à l'égard de ceux qui les sommaient, naguère, d'être les accoucheurs de l'Histoire. A une écriture du politique succède donc aujourd'hui une politique de l'écriture, favorisant une véritable explosion de récits ou de dramaturgies baroques et polyphoniques dans lesquels fantaisie, humour et dérision semblent avoir pour vocation d'exorciser les démons d'un continent qui n'a pas fini de nous surprendre.

Il ne fallait pas moins de dix ans pour apprendre les gestes supports du parler français : tendre le cou en avant, écarquiller les yeux, hausser les épaules, froncer les sourcils, toussoter fréquemment, se pincer le nez... Amadou Hampaté Bâ (A Paris), on peut marcher sur les pieds d'un homme, mais jamais sur une pelouse. Tout le monde vous foudroierait du regard. Cela ne se fait pas. Bernard Dadié Dès qu'ils s'immobilisent près du long bâtiment kaki, (...) les oiseaux de fer dégorgent de petits groupes de touristes couleur de langouste bouillies... Cheikh Charles Sow Les Européens se reconnaissaient à leur peau blafarde et cireuse. Les canicules tropicales donnaient soif ; une soif inextinguible qu'ils s'évertuaient à faire passer à coups de pastis et de planteurs bien tassés... Bernard Nanga

En Afrique noire, la parole des griots et des joueurs de mvet exprime le patrimoine traditionnel, tissant entre générations passées et présentes ce lien de continuité et de solidarité sans lequel il n'existe ni histoire, ni civilisation. Les contes, les épopées, les chants, les proverbes de ce recueil constituent des fragments significatifs de cet "héritage des oreilles". Un important appareil critique permet au lecteur de replacer chaque fragment dans le contexte d'émission, d'en déterminer les modalités et les différents niveaux de signification et de s'interroger sur les fonctions qu'ils remplissent dans les sociétés traditionnelles d'Afrique noire.

Au moment où l'Europe découvre le jazz et l'art nègre, des poètes noirs réunis à Paris autour de Léopold Sédar Senghor, Aimé Césaire et Léon Gontran Damas inventent la négritude (1934). Le grand élan poétique qui en a été l'expression la plus forte se perpétue aujourd'hui dans les ?uvres des poètes de la nouvelle génération, soucieux d'inventer un langage différent.